Ein Heer von Einzelhändlern hatte die Aktien der US-Videospielkette GameStop und des Kinobetreibers AMC in den vergangenen zwei Wochen in die Höhe getrieben und den Hedge-Fonds an der Wall Street, die kostspielige "Short"-Wetten auf fallende Aktienkurse abgeschlossen hatten, Verluste in Milliardenhöhe beschert.

Doch als sich der Wert von GameStop am Dienstag halbierte und der Verlust seit dem Höchststand am Donnerstag auf 75 % anstieg und AMC weitere 40 % einbüßte, verpuffte die frühere Euphorie, wie aus Beiträgen im beliebten Reddit-Forum WallStreetBets hervorgeht.

"Guys. Das funktioniert nur, (wenn) wir zusammenarbeiten. Buy the dip and hold. Für alle von uns. Die Bewegung ist noch nicht vorbei. Balls of steel ... Wir können das schaffen", heißt es in einem Beitrag von "mwybert", der mehr als 8.000 Kommentare erhalten hat, von denen die meisten unterstützend waren.

Ein anderer schrieb: "Das sieht ROUGH aus. Um ehrlich zu sein, habe ich mein Geld schon letzte Woche verdient, aber ich halte die wenigen, die ich noch habe. Aber ohne Leute, die die Hedgies kaufen ... ist das so gut wie erledigt."

Der Druck auf Leerverkäufer in den von Reddit favorisierten "Stonks" - eine absichtliche Falschschreibung von "Aktien" - brachte die Wall Street aus dem Gleichgewicht und zwang Hedgefonds wie Melvin Capital zu Kursverlusten von mehr als 50 %.

Leerverkäufer wie Andrew Left's Citron Research haben ihren Ansatz geändert und konzentrieren sich nur noch auf Long-Positionen.

Mehr Kleinanleger schlossen sich der Reddit-Gruppe an, als ihr Fokus sich erweiterte, um Leerverkäufer in anderen Vermögenswerten zu bekämpfen, aber es fiel ihnen schwer, die gleiche explosive Wirkung zu erzielen.

Silber war ein neues Schlachtfeld. Die Spotpreise rutschten jedoch am Dienstag um fast 9 % ab und machten damit einen Großteil der in den beiden vorangegangenen Sitzungen erzielten Gewinne wieder zunichte, was zeigt, wie viel schwieriger es für Kleinanleger ist, einen globalen Rohstoff zu bewegen als einzelne Aktien.

"Angesichts der einbrechenden Volumina bei allen heißen Aktien, des Angriffs auf Silber durch Margen und der Tatsache, dass Robinhood in rasantem Tempo nach neuen Sicherheiten suchen muss, verdichten sich die Anzeichen dafür, dass sich die Einzelhandelsmanie schnell wieder auflösen könnte", sagte Mark Taylor, ein in London ansässiger Aktienhändler der Finanzgruppe Mirabaud.

Die Aktien von GameStop und AMC, die von Kleinanlegern auf Robinhood und anderen Online-Plattformen gehandelt wurden, liegen immer noch mehr als doppelt so hoch wie am 22. Januar, als die Kaufmanie ausbrach.

Aber viele Kleinanleger, die Ende letzter Woche eingestiegen sind, sagten auf Reddit, sie säßen auf Papierverlusten von mehr als 50 %.

Einige schrieben am Dienstag im Forum, dass sie den Kursrückgang bei GameStop und AMC ausnutzen würden, um sich mit weiteren Aktien einzudecken.

Einige sagten, dass sich die "Stimmung" im Forum geändert habe, und stellten unbegründete Behauptungen auf, dass Internet-Bots die Gruppe infiltriert hätten, um die Stimmung zu dämpfen.

Andere wiederum versprachen, auf jeden Fall zu bleiben, egal was passiert.

"Es ist kein Verlust, solange man nicht verkauft", schrieb ein Beitrag, während ein anderer erklärte: "50% weniger bei gme. Null oder Held".