Bürgermeister Eric Adams gab am Mittwoch bekannt, dass Kathleen Corradi, eine Mitarbeiterin des Bildungsministeriums, zu New Yorks erstem "Rattenzar" ernannt wurde. Dies ist Teil von Adams' Bemühungen, die wachsende Nagerpopulation in der bevölkerungsreichsten Stadt des Landes zu bekämpfen.
"Sie werden viel von mir sehen - und viel weniger Ratten", sagte Corradi, dessen offizieller Titel "stadtweiter Direktor für Rattenbekämpfung" lautet, auf einer Pressekonferenz. "Es ist ein neuer Sheriff in der Stadt."
Adams, der oft einen tiefen Hass auf Ratten geäußert hat, hat die Stelle letztes Jahr ausgeschrieben und jemanden gesucht, der "etwas blutrünstig" ist und eine "allgemeine Aura von Bösartigkeit" hat und ein Jahresgehalt zwischen 120.000 und 170.000 Dollar bietet.
Corradi, eine ehemalige Lehrerin, ist nicht neu im Kampf gegen Ratten. Sie war zuvor für die Rattenbekämpfung in den öffentlichen Schulen der Stadt zuständig.
Nach Angaben der Stadt sind die Rattenfunde in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen. Einige Beamte haben gesagt, dass die Verbreitung von Restaurants auf dem Bürgersteig - ein Zugeständnis an die COVID-19-Pandemie, die die Restaurants der Stadt geschlossen hat - zu dem Problem beigetragen hat.
Die Größe der Rattenpopulation in der Stadt ist unbekannt. Eine Studie aus dem Jahr 2014 schätzt die Zahl auf etwa 2 Millionen, also eine auf vier Einwohner.
Adams hat weitere Maßnahmen ergriffen, die auf das abzielen, was er New Yorks "Feind Nr. 1" nennt.
In den letzten Monaten hat seine Verwaltung die Anzahl der Stunden begrenzt, in denen Müllsäcke auf den Bürgersteigen auf die Abholung warten können, und ein Programm zur Kompostierung an der Bordsteinkante eingeführt, um die Lebensmittelabfälle zu reduzieren.
Aber die braune Ratte, die wahrscheinlich irgendwann während des Revolutionskriegs nach New York kam, hat sich als gerissener Gegner erwiesen und gedeiht trotz zahlreicher Versuche, sie aus den U-Bahn-Tunneln und Gassen der Stadt auszurotten.
