Ein Flirt mit der neuseeländischen Labour-Partei bei der Wahl 2020 durch ländliche Wähler, einige zum ersten Mal seit Jahrzehnten, ist aufgrund der Umweltpolitik wie der Anpflanzung von Kiefernwäldern auf Weideland und der Besteuerung von Methanausstößen bei der Viehzucht beendet.
Die Landwirte warnen davor, dass ihre Existenzgrundlage auf dem Spiel steht und suchen nach konservativen Kandidaten, die diese Labour-Politik rückgängig machen oder verzögern werden.
Der Southland-Milchbauer Bryce McKenzie und sein Schaf- und Rinderzüchterkollege Laurie Paterson sind letzte Woche mit 40 km/h auf ihren John Deere Traktoren zu einer landesweiten Protestaktion aufgebrochen. Die beiden werden 10 Tage lang durch ganz Neuseeland reisen, um die ländlichen Gemeinden zu ermutigen, für einen Wandel zu stimmen.
Die Landbewohner Neuseelands und insbesondere die Landwirte haben es in den letzten sechs Jahren und vor allem in den letzten drei Jahren, als eine ganze Reihe von Vorschriften eingeführt wurden, sehr schwer gehabt, sagte McKenzie, der die ländliche Protestgruppe Groundswell mitbegründet hat.
Die Landwirte in Neuseeland haben in den letzten zwei Jahren mehrere Proteste gegen zunehmende Regulierungen und landwirtschaftliche Emissionsprogramme organisiert. Ähnliche Proteste der Landwirte in den Niederlanden gegen die Umweltpolitik der Regierung führten dazu, dass ihre Protestpartei im März genügend Unterstützung erhielt, um den Senat des Landes zu erschüttern.
Neuseelands oppositionelle Mitte-Rechts-Partei National Party liegt in den Meinungsumfragen in Führung. Die Wahlen beginnen am 2. Oktober, aber es wird erwartet, dass sie die Unterstützung von mindestens einer kleineren Partei benötigt, um zu regieren, wahrscheinlich die kleinere, weiter rechts stehende ACT-Partei.
Eine Meinungsumfrage der Taxpayers' Union-Curia von Anfang September ergab, dass 58% der Wähler auf dem Lande, d.h. in Siedlungen mit weniger als 1.000 Einwohnern, die National oder ACT wählen wollen.
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Neuseeland steht an vorderster Front, wenn es darum geht, Umweltveränderungen im Agrarsektor durchzusetzen, einem der größten Wirtschaftszweige des Landes, der etwa 50% der Emissionen des Landes verursacht.
Die Labour-Partei hat in den letzten drei Jahren eine Reihe von Vorschriften erlassen, darunter neue Regeln für die Wassernutzung und den Schutz der Wasserwege, die Änderung von Pachtverträgen für Ranches im Hochland und die Erleichterung der Umwandlung von Schaf- und Rinderfarmen in Kiefernplantagen, um den Kohlenstoffausstoß auszugleichen und die Zahl der Methan produzierenden Tiere in Neuseeland zu verringern.
Neuseeland wird auch das erste Land der Welt sein, das Landwirte ab 2025 für das Methan von Tieren besteuert.
Im Falle einer Wahl hat National versprochen, die Einführung einer Steuer bis spätestens 2030 hinauszuzögern und ACT wird eine Steuer erst dann einführen, wenn Neuseelands wichtigste Handelspartner dies tun.
Premierminister Chris Hipkins sagte, das Land müsse die Maßnahmen zur Emissionsreduzierung, auch in der Landwirtschaft, weiter vorantreiben, da dies ein Glaubwürdigkeitsproblem für das Land darstelle, wenn es dies nicht tue.
"Unsere Handels- und Tourismusmöglichkeiten hängen davon ab", sagte er in einer Erklärung.
Der Co-Vorsitzende der Grünen Partei, James Shaw, sagte, Neuseeland müsse die Emissionen aus der Landwirtschaft weiter reduzieren, weil "die zukünftige wirtschaftliche Sicherheit des Landes von unserer Nachhaltigkeit abhängt".
Die Landwirte sagen jedoch, dass sie dringend eine Änderung der Politik benötigen, da sie mit steigenden Regulierungskosten, stark gesunkenen Rohstoffpreisen und einer Inflation von rund 16% im letzten Jahr konfrontiert sind.
Wayne Langford, Präsident der Landwirte-Lobbygruppe Federated Farmers, sagte, die jüngste Politik sei unpraktisch und schwer umzusetzen gewesen und habe zu erheblichen Frustrationen geführt.
"Wir werden in diesem Jahr wahrscheinlich eine starke Unterstützung für die rechten Parteien - National, ACT und New Zealand First - erleben, denn es ist nicht unbedingt so, dass die Landwirte gegen die Vorschläge der Labour-Partei sind, sie haben eher das Gefühl, dass ihnen nicht zugehört wird und dass die Vorschläge nicht praktikabel sind", sagte Langford.
