Die kanadische Atlantikprovinz Neufundland und Labrador hat am Donnerstag ein teilweises Feuerverbot verhängt, nachdem ein außer Kontrolle geratener Brand die Evakuierung einer Stadt in der Nähe eines großen unterirdischen Kraftwerks erzwungen hatte.

Mehrere hundert Menschen waren gezwungen, Churchill Falls am späten Mittwoch zu verlassen und die einzige Straße aus der Stadt heraus nach Happy Valley-Goose Bay, etwa 300 km (185 Meilen) weiter östlich, zu nehmen.

Churchill Falls liegt in Labrador, einem abgelegenen und dünn besiedelten Territorium mit einer Fläche von rund 300.000 Quadratkilometern (116.000 Quadratmeilen). Zu der Provinz gehört auch die Insel Neufundland.

"Der Großteil unserer Ressourcen ist derzeit in Labrador im Einsatz und wir wollen sicherstellen, dass es keine weiteren Bedrohungen gibt, die die Bemühungen zur Bekämpfung des Feuers beeinträchtigen könnten", sagte Premierminister Andrew Furey gegenüber Reportern.

Das Verbot gilt für ganz Neufundland und die stärker bewohnten Teile von Labrador. Kanada, das im Jahr 2023 die schlimmste Waldbrandkatastrophe aller Zeiten erlebte, wird im Juni und Juli wahrscheinlich mehr Aktivitäten als normal erleben, sagten Regierungsbeamte letzte Woche.

Das Churchill Falls-Kraftwerk ist mit einer Erzeugungskapazität von 5.428 Megawatt das größte Wasserkraftwerk der Provinz und das zweitgrößte unterirdische Wasserkraftwerk in Nordamerika.

Das Elektrizitätswerk der Provinz sagte, dass der Brand etwa 5 km vom Kraftwerk entfernt war, das normal in Betrieb ist.

"Die Vorhersagen sind nicht günstig ... eine kleine Mannschaft bleibt vor Ort, um das Kraftwerk zu betreiben, solange es sicher ist", hieß es in einer Erklärung. Das Kraftwerk liefert auch Strom an das benachbarte Quebec.

Die Behörden setzen vier Wasserbomber und bis zu vier mit Wassereimern ausgerüstete Hubschrauber ein, sagten Beamte von Churchill Falls am Donnerstag.

Die Provinz hat derzeit mit sieben aktiven Waldbränden zu kämpfen, von denen vier als außer Kontrolle gelten.