Die Sojabohnen- und Maisfutures in Chicago stiegen am Montag, verharrten aber in der Nähe von Dreijahrestiefs, da die Nachfrage im Hauptimporteurland China zurückging und Spekulanten auf weitere Preisrückgänge wetteten.

Weizen fiel, da billige Lieferungen aus der Schwarzmeerregion die Preise weiter unter Druck setzten.

Der aktivste Sojakontrakt an der Chicago Board of Trade (CBOT) lag um 0525 GMT um 0,4% höher bei $11,88-1/4 je Scheffel, während CBOT-Mais um 0,2% auf $4,30 je Scheffel zulegte.

Beide Kontrakte fielen in der vergangenen Woche auf den niedrigsten Stand seit Dezember 2020, wobei Sojabohnen $11,79 und Mais $4,28-1/4 erreichten.

CBOT Weizen gab um 0,3% auf $5,94-3/4 je Scheffel nach und hielt sich damit in einiger Entfernung über dem im September letzten Jahres erreichten Dreijahrestief von $5,40.

Das Angebot an Sojabohnen aus Südamerika ist reichlich, während die Nachfrage in China nachlässt, da ein schrumpfender Schweinebestand den Bedarf an Futtermitteln reduziert, so Vitor Pistoia von der Rabobank in Sydney.

"China importiert etwa 60% aller exportierten Sojabohnen. Wenn sie nicht viel kaufen, wird der Preis fallen", sagte er und fügte hinzu, dass sich die Preisdynamik möglicherweise erst ändert, wenn Ende März Daten veröffentlicht werden, die zeigen, wie viel Land die US-Landwirte mit Sojabohnen, Mais und Weizen bepflanzt haben.

Der Handel war gedämpft, da die Märkte in China, Hongkong, Japan, Südkorea, Singapur, Taiwan, Vietnam und Malaysia am Montag wegen eines Feiertags geschlossen waren.

Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA), die brasilianische Erntebehörde Conab und zwei private Prognostiker senkten ihre Schätzungen für die Sojabohnenernte 2023/24 in Brasilien, dem weltweit größten Sojaproduzenten.

Das USDA hat jedoch seine Schätzungen für die letzte Ernte in Brasilien deutlich angehoben und Argentinien ist auf dem Weg zu einer Rekordernte, was die Befürchtungen von Engpässen zerstreut.

Das reichliche Angebot an brasilianischen Bohnen hat die Sojabohnenexporte aus den USA in diesem Jahr schrumpfen lassen und die Preise in Chicago unter Druck gesetzt.

Das USDA hob seine Schätzung für die Endbestände an Sojabohnen in den USA für 2023/24 auf 315 Millionen Scheffel an, gegenüber 280 Millionen im Januar und deutlich über den Schätzungen der Analysten.

Die Netto-Leerverkaufsposition von Spekulanten in Chicagoer Sojabohnen näherte sich in der vergangenen Woche einem Allzeitrekord, wobei die Fonds am Freitag erneut Soja verkauften, so Händler.

Bei Mais senkten das USDA und Conab ihre Schätzungen für die brasilianische Ernte, aber das USDA hob seine Prognose für die Maisendbestände in den USA für 2023/24 um mehr als die meisten Analysten erwartet auf 2,172 Milliarden Scheffel an.

Die Spekulanten halten außerdem die größte Netto-Short-Position bei Mais seit Jahren.