Der Elektronikhändler Best Buy hat vor kurzem eine Partnerschaft mit Advocate Health, einem der größten gemeinnützigen Krankenhaussysteme des Landes, gestartet, wie Best Buy Chief Executive Officer Corie Sue Barry am Donnerstag in einer Telefonkonferenz mit Analysten bekannt gab.

Die Partnerschaft kombiniert das Krankenhaus-zu-Hause-Programm von Advocate mit den technischen Dienstleistungen von Best Buy, sagte sie. Advocate fusionierte im Dezember mit dem in North Carolina ansässigen Unternehmen Atrium Health.

Ebenfalls am Donnerstag kündigte Walmart die Eröffnung von 28 neuen Gesundheitszentren in Texas, Arizona und Missouri an, womit sich die Gesamtzahl der Standorte landesweit auf mehr als 75 erhöht.

Amazon schloss im Februar die Übernahme des Primärversorgers One Medical für 3,5 Milliarden Dollar ab und expandiert ebenfalls aggressiv in diesem Sektor.

Das wachsende Interesse einiger der größten Einzelhändler des Landes an der Gesundheitsfürsorge kommt daher, dass sich die amerikanischen Verbraucher angesichts der anhaltenden Inflation bei ihren diskretionären Einkäufen zurückhalten.

Matthew Bilunas, Chief Financial Officer von Best Buy, sagte voraus, dass das anhaltende Wachstum der Gesundheitsdienstleistungen des Unternehmens zu einer Steigerung der Bruttogewinnrate beitragen wird, auch wenn das Unternehmen für das Jahr 2023 eine Abkühlung der Nachfrage erwartet.

Der vergleichbare Umsatz von Best Buy ging im Weihnachtsquartal um 9,3% zurück und lag damit leicht über den Erwartungen der Wall Street. Die Nachfrage nach Computern, Heimkinoanlagen, Haushaltsgeräten und Mobiltelefonen war besonders schwach, da die Verbraucher mehr Geld für lebensnotwendige Dinge wie Lebensmittel und Kraftstoff ausgaben.

"Wenn die Basiskonsumenten die anhaltende Inflation spüren, bedeutet dies, dass die Kunden Kompromisse eingehen werden", sagte CEO Barry während der Telefonkonferenz.

Best Buy hat in den letzten Jahren stark in das Gesundheitswesen als alternative Einnahmequelle zum Elektronikverkauf investiert und mehrere Übernahmen in diesem Sektor getätigt. Die bemerkenswerteste war der 800 Millionen Dollar teure Kauf des auf Senioren spezialisierten Unternehmens GreatCall Inc im Jahr 2018.

Im Jahr 2021 kaufte das Unternehmen außerdem Current Health, eine Technologieplattform für die häusliche Pflege, die die Überwachung durch tragbare Geräte anbietet.

"Die Rolle der Technologie in der Gesundheitsversorgung wird immer wichtiger und unsere Strategie ist es, die Pflege zu Hause für alle zu ermöglichen", sagte Barry.

Es wird erwartet, dass die Neuanmeldungen für die Gesundheitsdienste von Best Buy dazu beitragen werden, die Bruttomargen in diesem Jahr trotz des geringeren Umsatzes um 40 bis 70 Basispunkte zu verbessern. Um Kosten zu sparen, streicht das Unternehmen außerdem einige Funktionen aus seinen auf Technik fokussierten Mitgliedschaftsdiensten, darunter die kostenlose Lieferung am selben Tag.

Sowohl Walmart als auch Amazon prognostizierten niedrigere Jahresgewinne als erwartet, da die Verbraucher ihre Ausgaben einschränken und sich bei lebenswichtigen Gütern auf preisgünstigere Eigenmarken konzentrieren.

Die Gesundheitsausgaben - die laut den U.S. Centers for Medicare and Medicaid Services bis 2025 landesweit 5,2 Billionen Dollar erreichen sollen - sind für einige Einzelhändler zu einem verlockenden Wachstumsfeld geworden.

Zusätzlich zu seiner Investition in One Medical hat Amazon ein Generika-Abo eingeführt, um neue Kunden anzuziehen.