Der Vergleich umfasst 620 Millionen Dollar, die über einen Zeitraum von 18 Jahren an Florida zu zahlen sind, sowie 63 Millionen Dollar für Anwaltskosten. Florida ist der erste Bundesstaat, der seine Opioid-Klagen gegen die großen Apothekenketten Walgreens und CVS Health Corp. beilegt und mehr als 1,1 Milliarden Dollar von den beiden Unternehmen kassiert.
Der Vergleich beendet ein Verfahren, das am 11. April begonnen hatte, nachdem Walgreens beschlossen hatte, sich einem Vergleich mit vier anderen Gesundheitsunternehmen, darunter CVS, über insgesamt 878 Millionen Dollar nicht anzuschließen.
Walgreens hat im Rahmen des Vergleichs kein Fehlverhalten zugegeben.
Florida hat nach Angaben von Moody mehr als 3,6 Milliarden Dollar in Opioid-Prozessen gegen Arzneimittelhersteller, Händler und Apotheken erstritten. Das Land wird den größten Teil des Geldes für die Bekämpfung der Opioid-Krise im Bundesstaat ausgeben.
"Ich bin froh, dass es uns gelungen ist, diesen monumentalen Rechtsstreit zu beenden und den Gerichtssaal hinter uns zu lassen", sagte Floridas Generalstaatsanwalt Ashley Moody am Donnerstag während einer Pressekonferenz.
Die CVS Health Corp. hatte sich zuvor bereit erklärt, sich mit Florida auf 484 Millionen Dollar zu einigen, während Teva Pharmaceutical Industries Ltd., die Allergan-Einheit von Abbvie Inc. und Endo International Plc. sich bereit erklärten, jeweils 194,8 Millionen Dollar, 134,2 Millionen Dollar und 65 Millionen Dollar zu zahlen. Alle bestritten ein Fehlverhalten.
Vor der Einigung hatte Walgreens argumentiert, dass es aufgrund eines 2012 mit Florida geschlossenen Vergleichs über 3.000 Dollar immun gegen eine Klage sein sollte.
Florida hatte die Position von Walgreens laut Gerichtsprotokoll als "absurd" bezeichnet und behauptet, der Vergleich von 2012 habe sich nur auf einen einzigen Verstoß gegen die Aufbewahrungspflicht bezogen.
Richterin Kimberly Sharpe Byrd vom Bezirksgericht Pasco stimmte Florida zu, und der Prozess begann, während Walgreens gegen die Entscheidung Berufung einlegte.
Die landesweite Opioidkrise hat in den letzten zwei Jahrzehnten zu mehr als 500.000 Todesfällen durch Überdosierung geführt, so die U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
Mehr als 3.300 Klagen wurden im Zusammenhang mit der Krise gegen Arzneimittelhersteller, Händler und Apotheken eingereicht. Sie behaupten unter anderem, dass sie die Risiken von Sucht und Überdosierung heruntergespielt haben und den Verbleib der Pillen zu lasch überwacht haben.
