"Es gibt eine Reihe interessanter Vorschläge und Gestaltungsmöglichkeiten für eine Gewinnmitnahme-Steuer", sagte Bharat Ramamurti, der stellvertretende Direktor des Nationalen Wirtschaftsrats von Präsident Joe Biden, während einer Podiumsdiskussion, die von der Denkfabrik Roosevelt Institute gesponsert wurde.

"Wir haben uns jede dieser Möglichkeiten genau angesehen und führen Gespräche mit dem Kongress über die Gestaltung."

Die hohen Energiepreise haben den großen Ölproduzenten in diesem Jahr zu Rekordgewinnen verholfen. Exxon Mobil Corp, der größte US-Ölproduzent, verdoppelte seinen Gewinn im ersten Quartal auf 5,48 Milliarden Dollar und erklärte, dass er seine Aktienrückkäufe bis 2023 auf 30 Milliarden Dollar verdreifachen werde.

Die Regierung Biden hat die Produzenten dafür kritisiert, dass sie auf ihren Gewinnen sitzen bleiben und nicht in die weitere Produktion investieren, um die Kosten zu senken.

Großbritannien kündigte letzte Woche eine 25%ige Sondersteuer auf die Gewinne der Öl- und Gasproduzenten an, zusammen mit einem 15 Milliarden Pfund (18,9 Milliarden Dollar) schweren Unterstützungspaket für die Haushalte.

"Wenn man sich mit solchen Vorschlägen befasst, sollte man sich darüber im Klaren sein, wie sie sich auch auf das Angebot auswirken werden", sagte Ramamurti. "Ich glaube nicht, dass das eine unüberwindbare Hürde ist, aber es ist eine wichtige Frage in einer Zeit, in der es eindeutig ein Versorgungsproblem gibt.

Die Aktien von Exxon und dem Konkurrenten Chevron Corp fielen am Donnerstag an der New Yorker Börse um weniger als 1%.

Ein Vorschlag, der von 15 demokratisch orientierten Senatoren und mehreren Mitgliedern des Repräsentantenhauses unterstützt wird, sieht vor, dass die großen Ölgesellschaften vierteljährlich Abgaben auf im Inland gefördertes oder importiertes Rohöl erheben.

Die Verbraucher würden dann einen Steuerrabatt erhalten, der sich auf einige hundert Dollar pro Jahr belaufen könnte, aber der Gesetzentwurf der Demokraten hat im Kongress keine guten Aussichten.

"Ich glaube nicht, dass es in den USA zustande kommen wird, vor allem wegen der Spaltung des Senats", sagte John Hess, Chef des Ölproduzenten Hess Corp, am Donnerstag auf einer Branchenkonferenz. "Ich glaube nicht, dass Senator Joe Manchin dafür stimmen würde.

Biden steht unter dem Druck, den Benzinpreisschock vor den Zwischenwahlen im November abzumildern, bei denen die Kontrolle seiner Demokratischen Partei über den Kongress auf dem Spiel steht.

Die US-Wirtschaft verzeichnete 2021 das stärkste Wachstum seit fast vier Jahrzehnten, nachdem die Regierung Billionen von Dollar an COVID-19-Hilfsgeldern in die Wirtschaft gepumpt hatte und die Federal Reserve die Kreditkosten nahe Null hielt.

Die Rettungsmaßnahmen trugen dazu bei, dass die Arbeitslosigkeit von ihrem Höchststand von 15 % in der Pandemiezeit auf 3,6 % gesunken ist, haben aber auch die Verbraucherausgaben angekurbelt, die zusammen mit dem Krieg in der Ukraine zu höheren Preisen beigetragen haben.

Nach Angaben des Arbeitsministeriums stiegen die Preise im April um 8,3 % gegenüber dem Vorjahr, aber das Wachstum verlangsamte sich, als die Benzinpreise von ihren Rekordhöhen abfielen. Dieser Trend deutet darauf hin, dass die Inflation ihren Höhepunkt erreicht haben könnte.