Wir wollen nicht, dass sich der Konflikt auf andere Teile der Region ausweitet", sagte Yellen in einem Interview mit Reuters am späten Donnerstag. "Israel ist ein Freund und wir sprechen regelmäßig mit ihm. Wenn wir etwas sehen, das uns Sorgen macht, sagen wir unseren Partnern, was wir davon halten."
Am Dienstag sagte sie Reportern, sie habe Premierminister Benjamin Netanjahu geschrieben, um ihre Besorgnis auszudrücken und Israels Zustimmung zur Wiederaufnahme der Steuerüberweisungen an die Palästinensische Autonomiebehörde zu begrüßen.
Israels Wirtschaft kam zum Stillstand, nachdem Bewaffnete der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas am 7. Oktober einen Anschlag verübt hatten, bei dem 1.200 Menschen getötet wurden und der israelische Angriffe im Gazastreifen auslöste, bei denen über 30.000 Palästinenser getötet wurden.
Hunderttausende wurden in einer der größten militärischen Mobilisierungen Israels aus der Reserve geholt. Tausende von palästinensischen Arbeitern wurden entlassen und durften nicht an ihren Arbeitsplatz zurückkehren.
Die Weltbank schätzt, dass die palästinensische Wirtschaft im vergangenen Jahr um 6,4 % geschrumpft ist. Die Prognose von 3,2 % Wachstum wurde durch den Krieg in Gaza und die Verschlechterung im Westjordanland, einer separaten palästinensischen Enklave, zunichte gemacht. Die Situation im Gazastreifen ist weitaus schlimmer. Mehr als 80% der Wohnungen sind zerstört oder beschädigt und 2 Millionen Menschen sind auf der Flucht.
Yellen sagte, dass die israelischen Reise- und Handelsbeschränkungen die palästinensische Wirtschaft hart treffen und eine Reihe von Bauprojekten in Israel zum Stillstand bringen, da sie einen Mangel an Arbeitskräften verursachen.
"Soweit ich weiß, gibt es Baustellen, die geschlossen werden mussten, weil sie nicht genügend Arbeitskräfte haben. Das ist nicht gut für die israelische Wirtschaft oder die Wirtschaft der Westbank", sagte sie in dem Interview. "Ich glaube nicht, dass irgendetwas davon im Interesse Israels ist.
Die USA sind auch besorgt über die Wirtschaft des Nachbarlandes Ägypten, das durch einen 55%igen Rückgang des Verkehrs durch den Suezkanal und einen starken Rückgang des Tourismus Einbußen bei den Einnahmen hinnehmen musste, so Yellen.
Ägypten stehe kurz vor einer Einigung mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF), die eine Ausweitung des aktuellen 3-Milliarden-Dollar-Programms vorsehe, sagte sie, ohne Einzelheiten zu nennen.
"Wir unterstützen die Hilfe des IWF für Ägypten, dessen Probleme sich verschärft haben, insbesondere durch die Situation am Suezkanal und am Roten Meer. Das hat zu einem Rückgang der Einnahmen, des Tourismus und ähnlicher Dinge geführt", sagte Yellen.
Die geschäftsführende Direktorin des IWF, Kristalina Georgieva, sagte diese Woche gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass die wichtigsten Fragen mit den ägyptischen Behörden geklärt seien und der Fonds in den nächsten Wochen ein aufgestocktes Finanzierungspaket abschließen sollte. (Berichterstatterin: Andrea Shalal; Redakteur: William Mallard)
