In einer Rede, die sie am Freitag bei einer Wirtschaftsveranstaltung in Dakar halten wird, entwirft Yellen eine Vision für die Stärkung der amerikanisch-afrikanischen Beziehungen, nachdem jahrzehntelang Amerikas strategischer Rivale China die Kreditvergabe und die Investitionen auf dem Kontinent dominiert hat.

Yellens Reise durch drei Länder - mit weiteren geplanten Stopps in Sambia und Südafrika - folgt auf ein längeres Treffen mit dem chinesischen Vizepremier Liu He am Dienstag in Zürich, bei dem beide Seiten die Notwendigkeit einer stärkeren Koordinierung bei globalen Herausforderungen wie Klimawandel und Ernährungssicherheit unterstrichen.

US-Beamte betonen, dass das verstärkte Engagement von Präsident Joe Biden und US-Beamten darauf abzielt, die bestehenden Beziehungen zu Afrika zu vertiefen, aber sie werben auch für eine, wie sie sagen, nachhaltigere Alternative zu Chinas besicherten Krediten und nicht-marktwirtschaftlichem Ansatz.

Die afrikanischen Staaten ihrerseits sagen, dass sie an mehr Investitionen und Ressourcen interessiert sind, und das zu einer Zeit, in der die Verschärfung der finanziellen Bedingungen und die Aufwertung des US-Dollars die Kosten für die Bedienung bestehender Schulden in die Höhe getrieben haben und die Haushaltsausgaben durch COVID und eine höhere Inflation belastet wurden.

Aber einige bleiben skeptisch gegenüber einem Szenario des Kalten Krieges, das sie zwingt, sich für eine Seite zu entscheiden, sagte ein Branchenführer.

In ihren Ausführungen wird Yellen die Botschaft unterstreichen, die Biden letzten Monat auf dem Africa Leaders Summit in Washington verkündet hat: "Die Vereinigten Staaten sind ganz in Afrika und ganz bei Afrika".

"Die Vereinigten Staaten sind als Partner hier, um Afrika dabei zu helfen, sein enormes wirtschaftliches Potenzial im eigenen Land auszuschöpfen und seine wachsende Führungsrolle im Ausland voranzutreiben", sagte Yellen in ihren vorbereiteten Ausführungen.

"Unser Engagement ist nicht transaktional, nicht zur Schau gestellt und nicht kurzfristig. Wir sind hier, um mit Ihnen als Freunde und Partner auf lange Sicht zusammenzuarbeiten - in Momenten des Stresses und in Zeiten der Gelegenheit", sagte sie, ohne China direkt zu erwähnen.

Der chinesische Handel mit Afrika ist etwa viermal so groß wie der der Vereinigten Staaten, und Peking hat seine Kreditvergabe schnell ausgeweitet, indem es billigere Kredite angeboten hat, obwohl die undurchsichtigen Bedingungen und die Anforderungen an die Sicherheiten jetzt von einigen afrikanischen Ländern in Frage gestellt werden.

Yellen hat Peking - inzwischen der größte Gläubiger der Welt - dafür kritisiert, dass es die Umstrukturierung der Schulden von Sambia und anderen armen Ländern in Afrika hinauszögert, ein Thema, das sie nach eigenen Angaben bei dem Treffen mit Liu am Dienstag angesprochen hat.

Der US-Finanzminister wird die Chancen hervorheben, die sich durch die junge und boomende Bevölkerung Afrikas ergeben. Prognosen zufolge werden die Afrikaner in weniger als 30 Jahren ein Viertel der Weltbevölkerung ausmachen, und die Menschen in Afrika werden immer gebildeter, urbaner und besser mit dem Rest der Welt verbunden sein.

China meldete diese Woche seinen ersten Bevölkerungsrückgang seit sechs Jahrzehnten. Im Gegensatz dazu wird die Zahl der Afrikaner südlich der Sahara, die das erwerbsfähige Alter erreichen, bis 2035 die der übrigen Welt zusammengenommen übersteigen, was große Wachstumschancen, aber auch größere Märkte für US-Waren bietet, so Yellen.

Das wiederum bedeutet "mehr Investitionsmöglichkeiten für amerikanische Unternehmen, die bereits Arbeitsplätze auf dem Kontinent schaffen. Dies kann ein Gewinn für unsere Volkswirtschaften sein", sagte sie.

Yellen nannte 11 Milliarden Dollar an Zusagen der U.S. Development Finance Corp und 3 Milliarden Dollar an Programmen der Millennium Challenge Corp in 14 afrikanischen Ländern, weitere sind in Vorbereitung. Die Gruppe der sieben fortgeschrittenen Volkswirtschaften plane außerdem, in den nächsten fünf Jahren rund 600 Milliarden Dollar für globale Infrastrukturinvestitionen zu mobilisieren, sagte sie.

Biden unterstützte im vergangenen Monat auch die Aufnahme der Afrikanischen Union als ständiges Mitglied in die Gruppe der 20 wichtigsten Wirtschaftsnationen.

"Die afrikanischen Länder gehören unbedingt an den Tisch. Ihre Gemeinschaften sind unverhältnismäßig stark von den Auswirkungen der globalen Herausforderungen betroffen. Und jede ernsthafte Lösung erfordert afrikanische Führung und afrikanische Stimmen", sagte Yellen.