Die Frage, wie lange Buffett, 92, und sein stellvertretender Vorsitzender Charlie Munger, 99, Berkshire noch leiten werden und wie das Unternehmen mit Sitz in Omaha, Nebraska, den Wechsel an der Spitze bewältigen wird, beschäftigt die Anleger schon lange.
Ronald Olson, ein Berkshire-Direktor seit 1997, sagte auf einer Investorenkonferenz am Donnerstag, dass die Direktoren des Unternehmens davon überzeugt sind, dass Abel - der 2021 als Buffetts Nachfolger bestimmt wird - die Fähigkeit hat, das Unternehmen zu führen, wenn die milliardenschwere Investorenlegende nicht mehr an der Spitze steht.
Abel hat "sehr, sehr kluge Investitionsentscheidungen getroffen" und wird einen "weiten Spielraum" haben, um weiterzumachen, wenn er das Ruder des Unternehmens übernimmt, sagte Olson.
Olson fügte jedoch hinzu, dass Abel wahrscheinlich "noch einige Jahre davon entfernt ist", das Unternehmen zu übernehmen, da Buffett und Munger noch an Bord sind.
Olson sagte, Mungers Verstand sei "so gut wie eh und je" und Buffetts Energie sei die gleiche. "Rechnen Sie nicht damit, dass Greg morgen die Führung übernimmt."
Abel, 60, ist seit 2018 stellvertretender Vorsitzender und beaufsichtigt Berkshires Nicht-Versicherungsgeschäfte, darunter die Eisenbahngesellschaft BNSF und Berkshire Hathaway Energy, die er früher leitete. Buffett hatte ihn öffentlich als seinen wahrscheinlichen Nachfolger als CEO im Jahr 2021 bezeichnet, nachdem Munger auf der diesjährigen Jahreshauptversammlung die Überlegungen des Vorstands durchblicken ließ. Olson sprach am Samstag vor der diesjährigen Versammlung. Es wird erwartet, dass Berkshire nach Buffetts Ausscheiden seinen ältesten Sohn Howard zum nicht-exekutiven Vorsitzenden ernennt, um die Unternehmenskultur zu bewahren, in der die Geschäftseinheiten im Wesentlichen ohne Einmischung von oben arbeiten. Abel wird auch entscheiden müssen, inwieweit zwei Portfoliomanager, die kleine Teile der Aktieninvestitionen von Berkshire verwalten, während Buffett sich um große Investitionen wie Apple Inc. kümmert, einen größeren Teil des Portfolios übernehmen, so Olson. Wenn Abel CEO wird, wird seine Beziehung zu den Direktoren wahrscheinlich "formeller" sein als die von Buffett, der den Posten 1965 übernahm. Dennoch ist Olson sicher, dass Berkshire die richtige Person ausgewählt hat, um das Unternehmen voranzubringen. "Das Entscheidende ist, dass nicht nur Warren zufrieden ist, sondern auch Charlie, dass Greg ... diese Kultur weiterführen wird", fuhr er fort. "Darüber hinaus hat er eine Menge Wissen gesammelt. Sehr nahe an Warren, weniger als Charlie, aber genug."
