Aemetis, Inc. gab bekannt, dass die Environmental Protection Agency (EPA) die Produktionsanlage für erneuerbares Erdgas (RNG) der Tochtergesellschaft Aemetis Biogas Services für die Erzeugung von D3 Renewable Identification Numbers (RINs) im Rahmen des Federal Renewable Fuel Standard (RFS) genehmigt hat. Sechs Biogasanlagen für Molkereiprodukte sind vollständig in Betrieb und eine siebte Anlage soll Anfang Juni 2023 in Betrieb genommen werden. Es wird erwartet, dass das von Aemetis produzierte erneuerbare Erdgas mehrere Einnahmequellen generieren wird: Verkauf von RNG für den Transportbereich als Ersatz für Erdöldiesel, Verkauf von Gutschriften aus dem kalifornischen Low Carbon Fuel Standard (LCFS), die von Kraftstoffmischern verwendet werden, um die kalifornischen Vorgaben zur Kohlenstoffreduzierung und zum Ausgleich der Umweltverschmutzung zu erfüllen, Verkauf von RINs, die im Rahmen des Federal RFS generiert werden, und Verkauf von Produktionssteuergutschriften aus dem Inflation Reduction Act (IRA) ab 2025.

Darüber hinaus werden für den Bau und die Inbetriebnahme qualifizierter Biogasanlagen gemäß Abschnitt 48 des Inflation Reduction Act (Gesetz zur Reduzierung der Inflation) Investitionssteuergutschriften (Investment Tax Credits, ITCs) in Höhe von voraussichtlich 40 % der Projektkosten gewährt. Die ITCs werden voraussichtlich übertragbar sein, sobald der IRS eine Anleitung für die Übertragungsformulare herausgibt. Sechs Fermenter für Milchprodukte, mehr als 40 Meilen Biogasleitung, die zentrale Anlage zur Aufbereitung von Biogas zu RNG und der Anschluss an die Versorgungsleitungen sind jetzt voll betriebsbereit. Das RNG wird in das Gasnetz des Versorgungsunternehmens eingespeist und unterirdisch gelagert, bis Aemetis Biogas vom California Air Resources Board (CARB) die Genehmigung für den Kohlenstoffintensitätspfad (Carbon Intensity Pathway, CI) für den Verkauf von Gutschriften im Rahmen des LCFS erhält.

Die 90 Tage der RNG-Produktion und der Datenerfassung, die für das CARB-Zulassungsverfahren erforderlich sind, sind abgeschlossen. Es wird erwartet, dass ein temporärer CI-Pfad von -150 zur Verfügung stehen wird, während der endgültige Pfad von CARB geprüft wird, so dass Aemetis im dritten Quartal 2023 mit den Einnahmen aus dem temporären Pfad beginnen kann. Die Molkerei-Fermenter, das Pipeline-Projekt und die Biogas-to-RNG-Anlage werden zum Teil durch Zuschüsse des kalifornischen Ministeriums für Ernährung und Landwirtschaft und der kalifornischen Energiekommission finanziert.

Im vergangenen Herbst gab Aemetis den Abschluss seiner ersten langfristigen Finanzierung in Höhe von 25 Millionen Dollar mit Greater Commercial Lending (GCL) bekannt, die durch eine Kreditgarantie des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) unterstützt wird. Die langfristige, zinsgünstige Projektfinanzierung mit einer Laufzeit von 20 Jahren wurde vom USDA im Rahmen des REAP-Darlehensprogramms garantiert und beinhaltet einen festen Zinssatz für die ersten fünf Jahre. Aemetis hat einen Antrag auf weitere REAP-Darlehen in Höhe von 100 Millionen Dollar gestellt oder bereitet sich darauf vor, um die 31 zusätzlichen Molkereien zu finanzieren, die sich in der Planung, in der Genehmigungsphase oder bereits im Bau befinden.

Der maximale Darlehensbetrag liegt bei 25 Millionen Dollar, so dass die Aemetis-Darlehensanträge eine Reihe von 25-Millionen-Dollar-Darlehen darstellen, die alle eine Laufzeit von 20 Jahren haben.