Bei der Vorwahl am 2. August wurde ein Wahlhelfer dabei beobachtet, wie er ein USB-Laufwerk in den Computer einsteckte, der für die Verwaltung der Wahl in einem Wahllokal in Gaines Township in Kent County verwendet wurde, so eine Erklärung der Bezirkssekretärin Lisa Posthumus Lyons.

Der Vorfall wirft ein Schlaglicht auf die so genannte "Insider-Bedrohung", die Wahlbeamte zunehmend beunruhigt, vor allem in umkämpften Staaten wie Michigan, wo sich Unwahrheiten über systematischen Wählerbetrug bei der Wahl 2020 am weitesten verbreitet haben.

"Dieser Vorfall ist extrem ungeheuerlich und unglaublich alarmierend. Er verstößt nicht nur gegen das Gesetz von Michigan, sondern auch gegen das öffentliche Vertrauen und den Eid, den alle Wahlhelfer ablegen müssen", sagte Lyons in der Erklärung.

Chris Becker, der Staatsanwalt des Bezirks, sagte, er habe den Wahlhelfer, James Donald Holkeboer, wegen Fälschung von Wahlaufzeichnungen und Verwendung eines Computers zur Begehung einer Straftat angeklagt. Bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu neun Jahre Gefängnis.

Holkeboer war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

Lyons nannte zwar nicht den Namen Holkeboer, sagte aber, dass es sich bei dem Vorfall um einen "ganz normalen Bürger handelte, der von den Wahlhelfern für die Arbeit in den Wahllokalen und an den Briefwahlvorständen ausgebildet und zertifiziert wurde" und kein Angestellter des Landkreises oder der Gaines Township war.

Der Wahlhelfer wurde von einem Zeugen in einem Wahllokal in Gaines Township dabei beobachtet, wie er ein USB-Laufwerk in das elektronische Wahlbuch einsteckte, den Computer, der für die Verwaltung der Wahl verwendet wird. Das Wahlbuch enthält Daten zur Wählerregistrierung, darunter auch vertrauliche Informationen, die nach den Gesetzen von Michigan nicht veröffentlicht werden dürfen.

Lyons sagte, dass der Einbruch keinen Einfluss auf das Ergebnis der Vorwahlen im August hatte, da die Dateien bereits auf dem verschlüsselten System des Wahllokals gespeichert worden waren. Sie sagte, dass das Wahllokal weder mit den Auszählungsgeräten noch mit dem Internet verbunden ist.

Nach den Präsidentschaftswahlen 2020 gab es in Michigan eine Reihe von Sicherheitsverletzungen im Zusammenhang mit Wahlgeräten. Anhänger des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und seiner unbegründeten Behauptungen über weit verbreiteten Wahlbetrug hatten versucht, sich Zugang zu den Tabelliermaschinen an verschiedenen Orten des Staates zu verschaffen.

Letzten Monat ernannte die Generalstaatsanwältin Dana Nessel, eine Demokratin, eine Sonderstaatsanwältin, die die strafrechtlichen Ermittlungen ihres Büros zu den Sicherheitsverletzungen leiten sollte. Sie wollte sich aus der Untersuchung zurückziehen, weil ihr republikanischer Herausforderer bei der Wahl im November, Matt DePerno, zu den neun Personen gehört, die möglicherweise angeklagt werden.

Ein Sprecher des Außenministeriums von Michigan sagte, dass die beschädigten Geräte in Gaines Township außer Betrieb genommen wurden und bei den allgemeinen Wahlen im November nicht mehr verwendet werden.

"Während unsere Wahlen sicher bleiben, nehmen wir alle Verstöße gegen das Wahlgesetz ernst und werden weiterhin mit den zuständigen Behörden zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass diejenigen, die gegen das Gesetz verstoßen, Konsequenzen erhalten", sagte Angela Benander in einer per E-Mail gesendeten Erklärung.