Ein Richter in Delaware hat am Mittwoch den Antrag von Newsmax Media abgelehnt, die angeblich verleumderischen Äußerungen einzuschränken, die das rechtsgerichtete US-Fernsehnetzwerk in einer Klage des Wahlmaschinenherstellers Smartmatic USA im Zusammenhang mit der Präsidentschaftswahl 2020 verteidigen muss.

Smartmatic, dessen US-Hauptsitz sich in Boca Raton, Florida, befindet, hatte Newsmax im November 2021 verklagt und behauptet, der Sender müsse für die wissentliche Verbreitung falscher Behauptungen zur Rechenschaft gezogen werden, das Unternehmen habe die Wahl gegen den damaligen republikanischen Präsidenten Donald Trump, der gegen den Demokraten Joe Biden verlor, manipuliert.

Nachdem die ursprüngliche Klage eingereicht worden war, änderte Smartmatic seine Klage und fügte 26 zusätzliche Aussagen hinzu, die seiner Meinung nach verleumderisch waren, wie z.B. die Behauptungen des Senders, dass Smartmatic-Geräte gehackt worden sein könnten.

Newsmax hatte argumentiert, dass die Verjährungsfrist verstrichen sei und dass es zu spät sei, die angeblich verleumderischen Aussagen in die geänderte Klage aufzunehmen.

Der Richter des Delaware Superior Court, Eric Davis, erklärte in seiner Entscheidung, dass die zusätzlichen Aussagen in den Themenbereich der ursprünglichen Klage fielen und aus der Wahlberichterstattung des Senders stammten, weshalb er sie zuließ.

Newsmax hat nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme reagiert.

Smartmatic gab in seiner Klage nicht an, wie viel Geld es von Newsmax als Schadenersatz fordert, sagte aber, dass Wahlverschwörungstheorien den Wert des Unternehmens um 2 Milliarden Dollar gemindert haben.

Das Unternehmen hat auch das in San Diego ansässige Unternehmen One America News vor einem Bundesgericht in Washington und das in New York ansässige Unternehmen Fox News, dessen Muttergesellschaft Fox Corp. und mehrere Fox-Moderatoren vor einem Gericht im Bundesstaat New York wegen ähnlicher Behauptungen verklagt.

Fox Corp und Fox News haben im April eine ähnliche Verleumdungsklage gegen Dominion Voting Systems kurz vor der Verhandlung vor demselben Gericht in Delaware für 787,5 Millionen Dollar beigelegt.