Realtek Semiconductor Corp verklagte am Dienstag vor einem Bundesgericht in Nordkalifornien den rivalisierenden taiwanesischen Chiphersteller MediaTek Inc. und behauptete, MediaTek habe einem Unternehmen, das Patente einklagt, eine "geheime Prozessprämie" gezahlt, damit es in den Vereinigten Staaten unbegründete Klagen einreicht, um das Geschäft des Unternehmens zu stören.

In der Klage wird MediaTek beschuldigt, sich mit IPValue Management Inc. verschworen zu haben, um Realtek aus dem Markt zu drängen und die Branche für Chips, die in intelligenten Fernsehgeräten und Set-Top-Boxen verwendet werden, zu monopolisieren.

MediaTek besitzt fast 60% des weltweiten Marktanteils für Fernsehchips, so die Klage.

Realtek erklärte in einer Erklärung, dass es die Klage eingereicht hat, um "den freien und fairen Wettbewerb in der Branche zu schützen" und "weiteren Schaden von der Öffentlichkeit abzuwenden".

MediaTek lehnte einen Kommentar mit Verweis auf den laufenden Rechtsstreit ab.

IPValue hat nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu der Klage reagiert.

Realtek sagte, dass MediaTek im Jahr 2019 eine Patentlizenzvereinbarung mit der IPValue-Tochter Future Link Systems LLC unterzeichnet hat, die die geheime "Kopfgeld"-Vereinbarung beinhaltet.

Die Vereinbarung wurde letztes Jahr in einem Patentstreit mit Future Link vor einem Bundesgericht in West Texas und vor der U.S. International Trade Commission (ITC) aufgedeckt, so die Klage. Realtek sagte, Future Link habe die Details der Vereinbarung "unter Geheimhaltungsverpflichtungen und Schutzanordnungen begraben".

Die ITC bezeichnete die Vereinbarung als "besorgniserregend" und sagte, dass sie "möglicherweise unzulässig und einklagbar" sei, während das Gericht in West Texas sagte, dass sie "unangemessen" sei und "aus Gründen der öffentlichen Ordnung abgelehnt werden sollte".

Future Link hat mehrere andere Patentklagen gegen Technologieunternehmen, darunter den MediaTek-Konkurrenten Amlogic, beigelegt, kurz nachdem die ITC dies kritisiert hatte, so Realtek.

Realtek sagte, dass MediaTek die Patentklagen, die darauf abzielen, seine angeblich verletzenden Chips vom Markt zu nehmen, dazu benutzt hat, um Kunden zu suggerieren, dass Realtek ein "unzuverlässiger Lieferant" für die Fernsehchip-Industrie sein könnte.

Realtek forderte das Gericht auf, die Unternehmen anzuweisen, die angebliche Verschwörung zu beenden, und verlangte einen nicht näher bezifferten Schadensersatzbetrag.

Der Fall lautet Realtek Semiconductor Corp gegen MediaTek Inc, U.S. District Court for the Northern District of California, No. 5:23-cv-02774.

Für Realtek: Rudy Kim, Michael Murray und Nafeesah Attah von Paul Hastings; Steven Baik von White Hat Legal

Für MediaTek und IPValue: Anwaltsinformationen nicht verfügbar (Berichterstattung von Blake Brittain in Washington; zusätzliche Berichterstattung von Ben Blanchard in Taipeh; Bearbeitung von Mark Potter)