Die Polizei hat am Dienstag eine Razzia im Pariser Büro von McKinsey durchgeführt, um Ermittlungen wegen des Verdachts auf Steuerbetrug einzuleiten, teilte die Finanzstaatsanwaltschaft mit.

Die Ermittlungen gegen die US-amerikanische Unternehmensberatung wurden ausgelöst, nachdem der französische Senat im März behauptet hatte, das Unternehmen zahle keine Unternehmenssteuern in Frankreich.

McKinsey streitet jegliches Fehlverhalten ab.

"Das Unternehmen kooperiert in vollem Umfang mit den Behörden, wie es das immer getan hat", sagte McKinsey in einer Erklärung, in der es die Razzia vom Dienstag bestätigte.

"McKinsey bekräftigt, dass es die für es geltenden französischen Steuer- und Sozialvorschriften einhält."

Die Inanspruchnahme privater Berater durch die Regierung von Präsident Emmanuel Macron wurde zu einem unerwarteten Thema im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen in Frankreich im April, die Macron gewonnen hat.

Die Opposition hatte Macrons Regierung vorgeworfen, zu viel für internationale Beratungsfirmen auszugeben, die in Frankreich wenig oder gar keine Steuern zahlen.

Einem Bericht des französischen Senats vom März zufolge haben die französischen Ministerien ihre Ausgaben für externe Berater von 379 Millionen Euro (405,57 Millionen Dollar) im Jahr 2018 auf 894 Millionen Euro im vergangenen Jahr mehr als verdoppelt.

In dem Senatsbericht hieß es auch, dass McKinsey, das seit 1964 in Frankreich präsent ist und sein Büro auf den prestigeträchtigen Champs-Elysees in Paris hat, in den letzten zehn Jahren keine Unternehmenssteuern in Frankreich gezahlt hat.

McKinsey verwies damals auf seine Erklärung, wonach sein französischer Zweig von 2011 bis 2020 422 Millionen Euro an Steuern und Sozialabgaben gezahlt habe. (Berichte von Sudip Kar-Gupta, Tassilo Hummel und Juliette Portala. Geschrieben von Ingrid Melander. Redaktionelle Bearbeitung durch Richard Lough und Jane Merriman)