Petratherm Limited gab bekannt, dass das Unternehmen im Rahmen eines Ausschreibungsverfahrens als bevorzugter Bewerber für die ELA 2022/00076 im nördlichen Gawler Craton in Südaustralien ausgewählt wurde. Die Liegenschaft umfasst ein 178 km2 großes Gebiet im zentralen Teil einer regional ausgedehnten geschichteten Intrusionssequenz, die als Muckanippie Anorthosite Complex bekannt ist und Anzeichen für eine Anreicherung von Seltenen Erden (REE) aufweist. Der Muckanippie-Komplex ist sowohl für primäre Seltene Erden im Grundgestein als auch für sekundäre Konzentrationen von Seltenen Erden aus Ionen-Ton im darüber liegenden Verwitterungsprofil vielversprechend.

Darüber hinaus hat PTR die Genehmigung für ein angrenzendes Konzessionsgebiet (EL 6815) erhalten, das eine Fläche von 80 km2 über anderen Teilen des Intrusionskomplexes umfasst. Die Lizenzen, die zusammen als "Muckanippie-Projekt" bezeichnet werden, bilden eine zusätzliche neue REE-Explorationsregion, nachdem im 40 Kilometer nordöstlich gelegenen Comet-Projektgebiet von PTR ermutigende REE-Ergebnisse erzielt wurden. Eine große kreisförmige magnetische Anomalie (Durchmesser > 4 Kilometer) mit einer damit verbundenen Schwerkraftanomalie bildet den Kern des Muckanippie-Komplexes.

Diese zentrale Zone wurde von Dampier Mining (Bohrloch MW5) im Jahr 1978 mit einem einzigen Bohrloch erprobt, das mafisches Intrusivgestein von 32 Metern bis zum Ende des Bohrlochs auf 53 Metern durchteufte. Offene geochemische Berichte über die unterste 3-Meter-Mischprobe ergaben hochgradig anomale Seltene Erden, Cer (Ce) mit 1500 ppm und verwandte Seltene Erden, Niob (Nb) mit 1350 ppm und Phosphat (P2O5) mit 4,25%. Frühere Explorationen in der Region zielten nicht direkt auf Seltene Erden ab. Allerdings wurden in einigen Fällen begrenzte geochemische Untersuchungen der leichten Erden Cer (Ce) und Lanthan (La) sowie petrologische Analysen von Teilen des Muckanippie-Komplexes durchgeführt.

Weitere Beweise für die Fruchtbarkeit des Gebietes für REEs umfassen: SA Mines and Energy Department Drilling (1991) - Das RAB-Bohrloch CAR 68 meldete eine Mischprobe von 400 ppm Ce, 163 ppm La und 85ppm Nb aus 12 Metern Tiefe. Das benachbarte Bohrloch CAR 69, das 1 Kilometer weiter östlich gebohrt wurde, wurde als Dolomit-Phlogopit-Mikroklin-Tremolith-Gestein mit möglicher Karbonatit-Affinität beschrieben. Aztec Mining - Bohrloch TCP1 (1994), das ein markantes magnetisches Merkmal mit ähnlicher magnetischer Intensität wie der zentrale Muckanippie-Körper erprobte, durchteufte in einer Tiefe von 55-90 Metern ein Magnetit-Ilmenit-reiches Gestein, das im Durchschnitt 5 % Titan enthält.

Spätere unabhängige petrologische Analysen beschrieben das Wirtsgestein als ein Ilmenit-Apatit-Gestein, das dem in Kanada vorkommenden Nelsonit ähnelt, der für seinen hohen Ti- und REE-Gehalt bekannt ist. Andere oberflächennahe vertikale RAB-Bohrungen nach Gold in der Region, die von Aztec (1996) durchgeführt wurden, enthielten in einigen Bohrlöchern anomales Ce und La: MALB 030 - 4m @ 640ppm Ce, 300ppm La, aus 20 Metern, MALB 066 - 4m @ 500ppm Ce, 180 ppm La aus 8 Metern. Das Projekt Muckanippie umfasst die historische Goldmine Malbooma, die erstmals 1908 von Geologen der Regierung entdeckt wurde.

In begrenztem Umfang wurde über Tage und in flachen Schächten ein Quarz-Eisenoxid-Lodengestein abgebaut. Es gibt keine Aufzeichnungen über die Produktion, doch die 1997 von Normandy Exploration entnommenen Abraumproben des Erzgesteins ergaben Proben zwischen 2 und 11 g/t Au. In Malbooma ist der Muckanippie Anorthosit außergewöhnlich aluminiumhaltig. Chemische Analysen ergaben Aluminiumwerte zwischen 25-30% Al2O3.

Der hohe Aluminium- und Titangehalt ist ein regionales Merkmal des Intrusivkomplexes und rechtfertigt weitere Folgearbeiten. Die Erteilung der Konzession wird wahrscheinlich Ende des Jahres 2022 erfolgen. PTR beabsichtigt, im gesamten Muckanippie-Komplex regionale flache Luftkernbohrungen vorzunehmen, um nach Horizonten zu suchen, in denen eine REE-Anreicherung vorkommen könnte.

PTR hat ein bestehendes Native Title Mining Agreement mit den traditionellen Eigentümern abgeschlossen, so dass die Bodenexploration schon bald nach der Erteilung der Genehmigung beginnen könnte.