Die Beschäftigten eines großen Kaufhauses in Tokio sind am Donnerstag in den Streik getreten, nachdem die Gespräche mit der Geschäftsleitung über den geplanten Verkauf ihres Unternehmens gescheitert waren. Dies ist die erste große Arbeitsniederlegung in Japan seit Jahrzehnten.

Etwa 900 Beschäftigte des Flaggschiff-Kaufhauses Seibu im belebten Stadtteil Ikebukuro protestieren gegen die Art des geplanten Verkaufs ihres Unternehmens Sogo & Seibu, einer Abteilung des Einzelhandelsriesen Seven & i, an den US-Fonds Fortress Investment Group.

Sie fordern Garantien für den Erhalt der Arbeitsplätze und des Geschäftsbetriebs und sind unzufrieden mit den Plänen des Elektronik-Discounters Yodobashi Holdings, etwa die Hälfte des Geschäfts zu übernehmen.

Kritiker, zu denen auch lokale Beamte in Ikebukuro gehören, argumentieren, dass ein solcher Wechsel auch das Image des Ladens verschlechtern würde. Yodobashi ist der Partner von Fortress bei diesem Geschäft.

Der Streik - der erste in einem großen japanischen Kaufhaus seit 61 Jahren - folgte auf monatelange Verhandlungen zwischen der Geschäftsleitung von Sogo & Seibu und der Gewerkschaft der Beschäftigten.

Streiks sind in Japan äußerst selten, da die Verhandlungen über Löhne und Arbeitsbedingungen in der Regel gütlich abgeschlossen werden.

Seven & i entschuldigte sich in einer Erklärung für den Streik und erklärte, dass Sogo & Seibu die Gespräche mit der Gewerkschaft fortsetzen werde.

Andere Seibu- und Sogo-Kaufhäuser waren wie gewohnt geöffnet. (Berichterstattung von Ritsuko Shimizu und Rocky Swift; Redaktion: Chang-Ran Kim; Bearbeitung: Edwina Gibbs)