SAO PAULO (dpa-AFX) - Der wohl reichste Mann Brasiliens ist tot. Joseph Safra sei im Alter von 82 Jahren gestorben, teilte sein Unternehmen Safra Group am Donnerstag mit. Mit einem vom Wirtschaftsmagazin "Forbes" auf 23,2 Milliarden US-Dollar geschätzten Vermögen war der Bankier der reichste Brasilianer. Insgesamt stand er auf Platz 64 der reichsten Menschen der Welt.

"Mit großer Trauer nehmen wir den Verlust von Joseph Safra zur Kenntnis. Er war eine emblematische Figur des Bankensektors, besaß strategischen Weitblick und war als Unternehmer und Philanthrop ein Vorbild", hieß es in einem Kondolenzschreiben des brasilianischen Bankenverbands.

Safra kam im Libanon zur Welt und wanderte in den 1960er Jahren nach Brasilien aus. Gemeinsam mit seinem Bruder Moise baute er dort die Safra Group auf, zu der eine Reihe von Banken, Investmentfirmen und Beteiligungsgesellschaften gehören. Die Familie stammte ursprünglich aus Syrien und war schon im 19. Jahrhundert im Kreditgeschäft tätig. Neben seiner unternehmerischen Tätigkeit tat sich Safra in Brasilien als Mäzen hervor und unterstützte zahlreiche Museen, Krankenhäuser, Pflegeheime und religiöse Begegnungsstätten./dde/DP/nas