Die Vergleiche wurden "mit dem Ziel geschlossen, unser Streben nach einer einvernehmlichen Prepackaged-Insolvenzlösung zu erleichtern", sagte Erik Haas in einer Telefonkonferenz für Investoren. Es war nicht klar, ob die Vereinbarungen bereits abgeschlossen sind.
J&J hatte im Oktober erklärt, dass es einen neuen Konkursantrag zur Beilegung der Talk-Klagen erwägt. Die Gerichte haben zwei frühere Versuche von J&J abgelehnt, die Talkstreitigkeiten durch einen Konkurs beizulegen, zuletzt einen vorgeschlagenen Deal über 8,9 Milliarden Dollar.
Haas sagte, die jüngsten Vergleiche beträfen Fälle, an denen Kläger mit Mesotheliom, einer Krebsart, die mit Asbest in Verbindung gebracht wird, beteiligt waren. Er machte jedoch keine Angaben zu den betreffenden Dollarbeträgen und sagte auch nicht, wie viele Personen davon betroffen waren.
Er sagte, das Unternehmen habe alle Fälle, die für 2023 zur Verhandlung angesetzt waren, bis auf einen beigelegt, die Prozesse im Jahr 2024 "erheblich eingeschränkt" und keine neuen Belastungen für das Unternehmen zu verzeichnen.
Bloomberg hatte bereits am Dienstag berichtet, dass J&J Vergleiche für etwa 100 Personen geschlossen hat.
J&J ist mit mehr als 50.000 Klagen wegen Talkum konfrontiert, die meisten davon von Frauen mit Eierstockkrebs, eine Minderheit der Fälle betrifft Menschen mit Mesotheliom. Das Unternehmen hat erklärt, dass seine Talkprodukte sicher sind und kein Asbest enthalten.
Die Klagen, die größtenteils zwei Jahre lang auf Eis lagen, während J&J einen Antrag beim Konkursgericht stellte, konnten nun wieder aufgenommen werden.
Die Gerichtsverfahren in den Talk-Fällen hatten eine gemischte Bilanz, wobei die wichtigsten Siege der Kläger, darunter ein Urteil in Höhe von 2,1 Milliarden Dollar im Jahr 2021, an 22 Frauen mit Eierstockkrebs gingen. Im Oktober verwarf ein Berufungsgericht in New Jersey ein Urteil in Höhe von 223,7 Millionen Dollar gegen das Unternehmen, weil es die Aussagen der Sachverständigen der Kläger für unzureichend hielt.
Das Unternehmen hat den Verkauf von Babypuder auf Talkbasis zugunsten von Produkten auf Maisstärkebasis eingestellt und begründet dies mit der Zunahme von Klagen und "Fehlinformationen" über die Sicherheit von Talkprodukten. (Bericht von Brendan Pierson in New York, Bearbeitung durch Alexia Garamfalvi und Bill Berkrot)
