Eine Rekordzahl von Chinesen zieht es vor, während der Goldenen Woche zu Hause zu verreisen. Dies könnte den inländischen Konsum ankurbeln, enttäuscht aber die Reisebüros, die seit dem Ende der Pandemie auf ausgabefreudige Touristen gewartet haben, die wieder ins Ausland reisen.

China feiert das Mittherbstfest und den Nationalfeiertag von Freitag bis zum 6. Oktober, dem längsten Feiertag in diesem Jahr.

In dieser Zeit findet traditionell ein Exodus von Chinesen der Mittelklasse ins Ausland statt, und Millionen von Menschen, vor allem Arbeiter und Fabrikangestellte, kehren in ihre Heimatdörfer zurück.

Aber da sich die Wirtschaft nach der Pandemie nur schwer erholen kann, haben die bisherigen Feiertage in diesem Jahr in Bezug auf die Ausgaben pro Person enttäuscht, da ein schwacher Arbeitsmarkt und niedrige Einkommen die Verbraucherausgaben beeinträchtigen.

Immer mehr Chinesen zögern noch, Geld für "Nice-to-haves" wie Auslandsreisen auszugeben, aber wie viel sie während dieses Urlaubs im Inland ausgeben, wird ein wichtiger Gradmesser für die Konsumfreude sein, eine entscheidende Komponente für das langfristige Wachstumspotenzial der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt.

"Es ist nicht klug, so viel Geld auszugeben", sagte Joe Zhang, ein Angestellter der Pekinger Technologiebranche, der in diesem Urlaub innerhalb Chinas reisen wird, nachdem die hohen Ticketpreise seine Pläne für eine Reise nach Japan zunichte gemacht haben. "Ich bin enttäuscht. Ich bin seit drei Jahren nicht mehr im Ausland gewesen", fügte der 27-Jährige hinzu.

Die Chinesische Tourismus-Akademie, Teil des Ministeriums für Kultur und Tourismus, schätzt, dass die Menschen während der "beliebtesten Goldenen Woche in der Geschichte" mehr als 100 Millionen Reisen pro Tag unternehmen werden.

Es wird erwartet, dass die Züge überfüllt sein werden und auch die durchschnittliche Anzahl der täglichen Flüge ist laut der Flug-App Umetrip ein Fünftel höher als in den Ferien 2019.

Das Frühlingsfest Anfang des Jahres war der erste große Feiertag seit dem Ende der landesweiten COVID-19-Beschränkungen, aber die Reisetätigkeit war aufgrund eines Ausbruchs des Virus gedämpft.

WENIGER FLIEGEN, WENIGER KAUFEN

Während die Daten auf ein Wiederaufleben des Inlandstourismus hindeuten, hat sich der Ausreisemarkt nur auf etwa 60% des Niveaus vor der Pandemie erholt, sagte Boon Sian Chai, Geschäftsführer und Vizepräsident für internationale Märkte bei Trip.com, Chinas größter Online-Reiseplattform.

Die Kosten sind ein entscheidender Faktor, denn die durchschnittlichen Preise für internationale Flüge aus China sind bis zu 30% höher als vor der Pandemie, teilweise weil die Fluggesellschaften ihre Flugpläne aus der Zeit vor der Pandemie noch nicht wieder aufgenommen haben, fügte Boon hinzu.

Eine Einwohnerin der Stadt Anqing in der östlichen Provinz Anhui, die ihren Familiennamen Cao angab, plant, in diesem Urlaub in ihrer Heimatstadt zu bleiben, da die monatlichen Raten für ihre kürzlich gekaufte Wohnung den größten Teil ihres verfügbaren Einkommens aufzehrten. "Früher bin ich immer weiter gereist, aber dieses Jahr werde ich entweder in meiner Heimatstadt bleiben oder in nahe gelegene Orte fahren", fügte sie hinzu.

China hat im letzten Monat die Beschränkungen für Gruppenreisen für wichtige Reisemärkte wie Japan, Südkorea und die Vereinigten Staaten aufgehoben, aber Nancy Dai, China Market Analyst bei ForwardKeys, prognostiziert, dass die internationalen Reisen im vierten Quartal um 48% unter dem Niveau vor der COVID liegen werden, wobei sie Visaprobleme und andere Faktoren anführt.

Buchungsplattformen und Agenturen berichten, dass Chinesen, die ins Ausland reisen, billigere asiatische Ziele bevorzugen, wobei Thailand nach der Einführung eines Programms zur Befreiung von der Visumspflicht bei weitem die bevorzugte Wahl ist.

"Wenn eine Familie zusammen reist, kann sie mehr als 1.000 Yuan an Visagebühren sparen", sagte Zhou Weihong, stellvertretender Geschäftsführer der Reiseagentur Spring Tour. "Das ist nicht schlecht!"

Im Jahr 2019 gaben chinesische Touristen vom Festland 255 Milliarden Dollar im Ausland aus, mehr als jede andere Nationalität, wobei Gruppenreisen schätzungsweise etwa 60 % dieser Summe ausmachen.

Aber Einzelhändler, die sich nach der Rückkehr dieser Touristen sehnen, werden noch eine Weile warten müssen.

"Ich glaube nicht, dass ich in Thailand viel Geld für Einkäufe ausgeben werde", sagte Wang Zheng, 31, ein weiterer Angestellter der Technologiebranche. "Die Hauptsache ist, den Strand zu genießen."

($1 = 7,3030 Chinesische Yuan Renminbi) (Weitere Berichte von Wang Tao in Singapur; Redaktion: Marius Zaharia und Miral Fahmy)