Eine hochrangige Führungskraft von Alibaba sagte am Mittwoch zu den Mitarbeitern, dass es ein "Zufall" sei, dass der Plan des Familientrusts des ehemaligen Chefs Jack Ma, einige Aktien des Unternehmens zu verkaufen, am selben Tag bekannt gegeben wurde, an dem das Unternehmen die Börsennotierung seiner Cloud-Einheit aufhob.

Jiang Fang, ein Partner von Alibaba und Chief Talent Officer, sagte in einem Beitrag im Intranet des Unternehmens, der von Reuters eingesehen wurde, dass Ma's Büro Anfang des Jahres den Plan gefasst habe, einige Aktien zu verkaufen, um sie in die Landwirtschaft und in Projekte des öffentlichen Wohls zu investieren, was als Versuch gewertet wurde, die anhaltende Unruhe innerhalb des E-Commerce-Riesen zu beruhigen.

Nach den US-Börsenregeln sei man verpflichtet gewesen, den Plan bis Mitte November offenzulegen, sagte sie.

"Der 16. November war zufällig der festgelegte Zeitpunkt für die Offenlegung, aber die Börsenmakler wussten nicht, dass dies der Tag war, an dem das Unternehmen seinen Finanzbericht veröffentlichen sollte", sagte Jiang und fügte hinzu, dass dieser "Zufall" zu einem "schweren Missverständnis" geführt habe.

Die Anleger haben am vergangenen Freitag rund 20 Milliarden Dollar aus dem Marktwert von Alibaba gestrichen, nachdem das Unternehmen seine Pläne zur Ausgliederung des Cloud- und Lebensmittelgeschäfts abrupt aufgegeben hatte.

Analysten sagten auch, dass ein behördlicher Bericht, der nur wenige Stunden vor der Veröffentlichung veröffentlicht wurde und in dem es hieß, dass Ma's Familientrust beabsichtige, 10 Millionen American Depository Shares von Alibaba zu verkaufen, der Stimmung geschadet habe, da er Zweifel an Ma's Engagement für die Zukunft des Unternehmens, das er mitbegründet hat, aufkommen ließ.

Zwei Quellen aus dem Unternehmen sagten gegenüber Reuters, dass Ma's Schritt eine Menge Diskussionen innerhalb des Unternehmens ausgelöst habe, ebenso wie Jiangs Beitrag. Alibaba und die Jack Ma Foundation, die philanthropische Organisation, die Medienanfragen für den Milliardär bearbeitet, reagierten nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

In ihrer internen Notiz wiederholte Jiang auch Kommentare von Ma's Familienbüro, die sie am Freitag mit der zu Alibaba gehörenden Zeitung South China Morning Post teilte, dass Ma weiterhin "sehr positiv" zu Alibaba stehe und dass sein Familientrust schließlich keine einzige Aktie verkauft habe.

Jiang sagte auch, dass Gerüchte, wonach das Unternehmen 25.000 Mitarbeiter entlassen wolle, unwahr seien und fügte hinzu, dass Alibaba in dieser Angelegenheit Strafanzeige erstattet habe.

Alibaba hatte im März Pläne zur Ausgliederung des Cloud-Geschäfts als Teil einer Umstrukturierung angekündigt, der größten in der 24-jährigen Geschichte des Unternehmens, bei der das Unternehmen in sechs Einheiten aufgeteilt wurde.

Das Unternehmen hat auch mit einigen Umwälzungen an der Spitze zu kämpfen und begrüßte im September einen neuen CEO, Eddie Wu. Im selben Monat kündigte der frühere Konzernchef Daniel Zhang abrupt seinen Posten als Leiter der Cloud-Einheit, nur zwei Monate nachdem er angekündigt hatte, dass sein neuer Schwerpunkt auf Cloud Computing liegen würde. (Berichte von Casey Hall in Shanghai und Jenny Wang in Peking; Redaktion: Brenda Goh und David Evans)