Analyse - Politischer und banktechnischer Stillstand könnte Libanon tiefer in die Krise stürzen

Die ungezähmte Finanzkrise im Libanon geht ins vierte Jahr. Die politische Lähmung dämpft die Hoffnung auf Reformen, die ausländische Unterstützung freisetzen und soziale Unruhen verhindern könnten, so Analysten, Gesetzgeber und ehemalige Beamte.

Die Notlage, in der sich das kleine Land zwischen Syrien und Israel befindet, könnte sich im Herbst noch verschlimmern, wenn der Staat aufgrund politischer Meinungsverschiedenheiten keine Exekutivgewalt mehr hat, um Reformen durchzuführen oder sich mit dem IWF und den Geberländern zu einigen, hieß es.

Im April einigte sich der Libanon mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) auf eine Finanzierung in Höhe von 3 Milliarden Dollar, die an die Bedingung geknüpft ist, dass das Land wichtige Maßnahmen zur Bewältigung seiner Finanzkrise ergreift, die sich im Oktober 2019 zu einer ausgewachsenen Krise ausweitet. Im Mai erzielten reformorientierte Kandidaten bei den Parlamentswahlen ein beachtliches Ergebnis und das scheidende Kabinett verabschiedete einen neuen Plan zur finanziellen Sanierung.

Aber diese Entwicklungen wurden seitdem von politischem Stillstand und dem Widerstand des Bankensektors gegen den Plan überschattet, was darauf hindeutet, dass sich eine der schlimmsten Finanzkrisen der Welt noch länger hinziehen könnte.

"Meiner Meinung nach wird nichts passieren, solange sich die politische Führung nicht ändert", sagte Henri Chaoul, ein ehemaliges Mitglied des libanesischen IWF-Verhandlungsteams, das 2020 zurücktrat, als der Plan der damaligen Regierung zunichte gemacht wurde.

Najib Mikati, der geschäftsführende Premierminister, der ebenfalls mit der Bildung einer neuen Regierung beauftragt ist, muss ein Kabinett zusammenschustern, das die Zustimmung des scheidenden Präsidenten und des Parlaments erhält.

Die Bildung eines Kabinetts ist im Libanon bereits ein monatelanger Prozess, der sich aber noch länger hinziehen könnte, da die Parteien versuchen, sich ihren Einfluss zu sichern, falls die Präsidentschaft nach dem Ende der Amtszeit von Michel Aoun im Oktober unbesetzt bleibt.

Wenn es aufgrund von Meinungsverschiedenheiten nicht gelingt, bis dahin ein Kabinett zu bilden und einen Nachfolger für das Präsidentenamt zu benennen, läuft der Libanon Gefahr, steuerlos auf unbekanntes Terrain zu treiben - ohne eine Exekutive, die in der Lage ist, Reformen voranzutreiben oder eine endgültige Vereinbarung mit dem IWF und den Gebern zu treffen.

Die Wirtschaft ist auf dem absteigenden Ast: Die Währung ist um mehr als 90 % eingebrochen und etwa 80 % der Einwohner des Libanon leben heute unterhalb der Armutsgrenze.

STREIT UM DIE VERTEILUNG DER VERLUSTE

Der sommerliche Zustrom von Touristen und libanesischen Auswanderern, die dringend benötigte harte Währung einbringen, wird wenig dazu beitragen, den Kern der Krise zu lösen, die sich auf ein Loch von 70 Milliarden Dollar im Finanzsystem konzentriert - mehr als das Dreifache der gesamten jährlichen Wirtschaftsleistung des Landes.

Das ehemalige Parlament hat weder den Staatshaushalt 2022 noch ein viel diskutiertes Gesetz über Kapitalkontrollen oder ein reformiertes Gesetz über das Bankgeheimnis verabschiedet.

Viele hatten gehofft, dass die ersten Gesetzgeber einen parlamentarischen Anstoß für Reformen geben würden, aber sechs Wochen nach der Wahl hat das Gremium noch keine allgemeine Sitzung abgehalten.

Die Mitglieder des Finanzausschusses sagen, dass sie erst Anfang dieser Woche eine Kopie des Mitte Mai beschlossenen Sanierungsplans der Regierung erhalten haben. Die großen Blöcke sagen, dass dieser Plan komplett überarbeitet werden muss.

Kritiker befürchten eine Wiederholung des Szenarios von 2020, als ein Rettungsplan der Regierung durch das libanesische Parlament und den mächtigen Geschäftsbankensektor torpediert wurde.

Die größte Uneinigkeit über den Plan besteht damals wie heute in der Frage, wie die Verluste verteilt werden sollen. Die libanesische Regierung ist der Meinung, dass die Banken und ihre Aktionäre zuerst für die Verluste aufkommen sollten - ein Bail-in - während die Banken sagen, dass der Staat seine Vermögenswerte nutzen sollte, um die Anleger im Rahmen eines Bail-outs auszuzahlen.

Der libanesische Bankenverband befürwortet eine Einigung mit dem IWF, auch wenn er gegen die grundsätzliche Art und Weise ist, wie der Kreditgeber und die Regierung die Verluste zuweisen wollen.

Dieser Streit könnte ein endgültiges IWF-Programm zum Scheitern bringen, sagte der geschäftsführende Wirtschaftsminister des Libanon gegenüber Reuters.

Der IWF hat darauf bestanden, dass der Zombie-Bankensektor umstrukturiert wird, damit sich die Wirtschaft erholen kann - aber die Arbeit daran hat noch nicht begonnen.

INFLATIONSGEFAHR

Der diesjährige Plan stößt auch auf den Widerstand der mächtigen schiitischen bewaffneten Gruppe Hisbollah, die fordert, dass er überarbeitet werden muss. Die mit ihr verbündete Amal, die von Parlamentspräsident Nabih Berri angeführt wird, hat ebenfalls gefordert, alle Einlagen zu erhalten - ein unmögliches Szenario, wie Analysten meinen, angesichts des Ausmaßes der Krise.

Kritiker der Regierung sagen, dass die anhaltende Stagnation die libanesischen Bürger, die harte Währung benötigen, dazu bringen soll, ihre Dollareinlagen in lokaler Währung unter großen Verlusten abzuheben, ein Prozess, der als "Lirafizierung" bekannt ist.

Durch diese Abhebungen schrumpft langsam der Gesamtbetrag in Dollar, den die Banken den Anlegern schulden würden, falls jemals ein Sanierungsplan umgesetzt wird.

Wenn diese Politik fortgesetzt wird und die Regierung versucht, die Bevölkerung zu besänftigen, indem sie die Leistungen und Gehälter für den relativ großen öffentlichen Sektor erhöht, könnte der Libanon in eine galoppierende Inflation geraten.

"Da es keine neuen Einnahmen gibt, wird die Erhöhung von Gehältern und Vergünstigungen wie z.B. Beförderungsgeldern das Land in die Hyperinflation treiben", sagte Nasser Saidi, ein Wirtschaftswissenschaftler und ehemaliger Vize-Gouverneur der libanesischen Zentralbank, gegenüber Reuters.

Es gibt wenig Zeit und wenig wertvolle Dollars zu verschwenden. Die Ausgaben für Subventionen und Geldspritzen zur Stützung des libanesischen Pfunds haben die Devisenreserven des Landes von mehr als 30 Milliarden Dollar im Jahr 2019 auf heute 11 Milliarden Dollar verringert, so der Gouverneur der Zentralbank.

Der Oppositionsabgeordnete Ibrahim Mneimneh, Mitglied des Finanz- und Haushaltsausschusses und langjähriger politischer Aktivist, beklagte das stümperhafte Vorgehen.

Angesichts der Blockade, so sagte er gegenüber Reuters, "müssen wir die Leute vielleicht bitten, auf die Straße zu gehen".