Bergbauunternehmen sind beunruhigt, weil Kanada die Regeln für ausländische Investitionen verschärft

Junge Bergbauunternehmen, die Lithium, Nickel und andere grüne Energiemetalle fördern wollen, sind besorgt, dass Kanadas hartes Durchgreifen gegen einige ausländische Investoren ihre Möglichkeiten einschränken könnte, Mittel für Minen und zugehörige Anlagen zu beschaffen.

Ottawa hat im letzten Herbst vorgeschlagen, das kanadische Investitionsgesetz (Investment Canada Act, ICA) zu verschärfen, um den Ministern die Macht zu geben, Investitionen in kritische Mineralien zu blockieren oder rückgängig zu machen, wenn sie der Meinung sind, dass solche Geschäfte die nationale Sicherheit gefährden. Die Änderungen würden der Regierung im Wesentlichen eine größere Kontrolle über die an der Börse von Toronto notierten Unternehmen geben und sollen in diesem Frühjahr abgeschlossen werden.

Diese Spannungen werden diese Woche auf der jährlichen Konferenz der Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) in Toronto, einer der weltweit größten Zusammenkünfte von Bergbauunternehmen und ihren Finanziers, im Mittelpunkt stehen.

Fast die Hälfte aller Bergbauunternehmen der Welt sind in Toronto börsennotiert und die Stadt ist seit langem eine der ersten Adressen für Junior-Bergbauunternehmen, wenn es um die Beschaffung von Kapital geht, und übertrifft damit sogar die konkurrierenden Börsen in Sydney, New York und London.

"Der ICA-Überprüfungsprozess könnte langwierig und unvorhersehbar sein, was zu Unsicherheiten bei potenziellen Investoren führt und es für Junior-Bergbauunternehmen schwieriger machen könnte, Investitionen anzuziehen", sagte Stephen Payne, der bei der Beratungsfirma BDO Advisory das Team für Energie und natürliche Ressourcen leitet.

Die Änderungen werden weithin als Abwehrmaßnahme gegen China angesehen, das nach Angaben von S&P Market Intelligence in den letzten 20 Jahren 7 Milliarden Dollar in Kanadas Basismetallsektor investiert hat. Kanadische Beamte haben im vergangenen Herbst chinesische Unternehmen angewiesen, Anteile an drei in Toronto notierten Lithiumunternehmen zu verkaufen, von denen zwei Minen außerhalb Kanadas erschließen.

"Der Effekt dieser Anordnungen war, Investoren zu verschrecken und wahrscheinlich Kapital und Bergbauunternehmer in andere Länder zu treiben", sagte Paul Fornazzari, ein Anwalt für eines der Unternehmen, das gezwungen war, sich von seinen chinesischen Investoren zu trennen.

Das kanadische Industrieministerium, das die Änderung der Regeln anführt, bezeichnete kritische Mineralien als "Schlüssel für den zukünftigen Wohlstand unseres Landes".

"Wir sind entschlossen, mit kanadischen Unternehmen zusammenzuarbeiten, um ausländische Direktinvestitionen von Partnern anzuziehen, die unsere Interessen und Werte teilen", sagte ein Sprecher von Industrieminister Francois Philippe Champagne.

Das harte Durchgreifen der Regierung könnte sich jedoch als Rückschlag erweisen und Kanada schaden, da die Bergbauindustrie einen großen Teil der kanadischen Wirtschaft stützt, sagen Investoren und Analysten.

"Zweifelsohne müssen die Auswirkungen einer Entscheidung zur Einschränkung eines wichtigen Kapitalflusses durch Kapital in ähnlicher Größe und zum gleichen Zeitpunkt ergänzt werden", sagte Dean McPherson, Leiter des Bereichs Global Mining bei der Toronto Stock Exchange.

Ottawa hatte im vergangenen Jahr Pläne für Investitionen in Höhe von 3,8 Mrd. C$ (2,79 Mrd. $) auf den Weg gebracht, um Kanadas eigenen kritischen Rohstoffsektor anzukurbeln und die Genehmigungsverfahren für Minen zu straffen.

"Die Regierung muss sich darüber im Klaren sein, dass sie möglicherweise eine Lücke schafft, die gefüllt werden muss", sagte Pierre Gratton, Präsident der Mining Association of Canada, einer Handelsgruppe der Industrie.

($1 = 1,3603 kanadische Dollar)