Teng wurde diese Woche schnell zum CEO ernannt, nachdem der Binance-Gründer Changpeng Zhao sich schuldig bekannt hatte, gegen die US-Gesetze zur Bekämpfung der Geldwäsche verstoßen zu haben. Dies war Teil einer 4,3 Milliarden Dollar schweren Vereinbarung zur Beilegung einer jahrelangen US-Untersuchung.
Nun muss sich Teng mit jahrelanger aufdringlicher US-Finanzüberwachung, einem laufenden Verfahren der US-Börsenaufsicht SEC und dem möglichen Verlust seiner Vormachtstellung im Kryptosektor auseinandersetzen, so Analysten, Investoren und ehemalige Regulierungsbehörden.
Teng steht vor einer besonders schwierigen Aufgabe, die Kultur von Binance zu verändern, sagten vier der Personen. Die US-Finanzministerin Janet Yellen sagte am Dienstag, dass Binance "in seinem Streben nach Profit die Augen vor seinen gesetzlichen Verpflichtungen verschlossen hat", während es "Geld an Terroristen, Cyberkriminelle und Kinderschänder fließen ließ".
Teng, der vor seiner Tätigkeit bei Binance als Finanzaufsichtsbehörde tätig war, erklärte in den sozialen Medien, dass er sich darauf konzentrieren werde, den Nutzern die "finanzielle Stärke, Sicherheit und Unbedenklichkeit" von Binance zu versichern und mit den Aufsichtsbehörden zusammenzuarbeiten, "um weltweit hohe Standards aufrechtzuerhalten."
"Teng gilt als ruhige Hand", sagte Carol Alexander, Professorin für Finanzen an der University of Sussex, die Binance seit Jahren verfolgt. Dennoch wäre es "enorm schwierig", einen Kulturwandel bei Binance zu leiten, einem Unternehmen, das Zhao nach seinem eigenen Bild geformt hat, sagte sie.
In den 24 Stunden nach Zhaos Tod zogen die Anleger fast 1 Milliarde Dollar aus Binance ab, einer der größten Tagesabflüsse des letzten Jahres. Die Reaktion ist ein Zeichen für die Herausforderungen, die auf Teng zukommen, der zuvor die regionalen Märkte von Binance leitete.
Während der US-Vergleich Zhao von einer zukünftigen Beteiligung am Betrieb oder der Verwaltung von Binance ausschließt, ist er immer noch ein Großaktionär. Yi He, die Mitbegründerin von Binance und Mutter von Zhaos Kindern, ist nach wie vor eine der wichtigsten Führungskräfte des Unternehmens. "Neue Seite", schrieb sie am Dienstag.
Als Binance von Reuters mit einer Zusammenfassung dieses Artikels kontaktiert wurde, stand Teng nicht für ein Interview zur Verfügung.
Der Sprecher von Binance, Simon Matthews, sagte gegenüber Reuters, dass Binance keine "für das Unternehmen, zu dem es sich schnell entwickelt hat, angemessenen Compliance-Kontrollen" durchgeführt und im Zuge seines schnellen Wachstums "falsche Entscheidungen" getroffen habe.
"Richard wurde vor zwei Jahren eingestellt, um Binance dabei zu helfen, zu reifen und diese historischen Probleme zu überwinden", sagte Matthews und fügte hinzu, dass Binance "hart daran gearbeitet hat, unsere Organisation und unser Personal umzustrukturieren und unsere Systeme zu aktualisieren". Das Unternehmen hat eine "neue Führung" mit Erfahrung in den Bereichen Compliance, Strafverfolgung und Großunternehmen, fügte er hinzu.
Die Anwälte von Zhao haben nicht auf die Bitte um einen Kommentar reagiert.
ÜBERWACHUNG
Als Teil des Beschlusses werden die US-Behörden Binance für fünf Jahre einer "Finanzaufsicht" unterstellen, die vom Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) des US-Finanzministeriums überwacht wird.
Das FinCEN wird Zugang zu den Büchern, Aufzeichnungen und Systemen von Binance erhalten und "Abhilfemaßnahmen überwachen", die erforderlich sind, um die Nichteinhaltung der Vorschriften zur Bekämpfung von Geldwäsche und Sanktionen durch Binance zu beheben, teilte das Finanzministerium am Dienstag mit.
Solche Schritte sind ungewöhnlich, herausfordernd und kostspielig, selbst für etablierte Finanzunternehmen mit großer Erfahrung im Umgang mit Regulierungsbehörden, so Anwälte und ehemalige Regulierungsbehörden.
"Es ist ein echter Mühlstein - alles, was Sie tun, wird überprüft", sagte John Reed Stark, ein ehemaliger Leiter des Office of Internet Enforcement der SEC.
Während die Börse nach eigenen Angaben ihre Ausgaben für die Einhaltung der Vorschriften erhöht hat, hat Zhao jahrelang versucht, sie vor den Aufsichtsbehörden zu schützen, wie Reuters in einer Reihe von Artikeln im Jahr 2022 berichtete.
Dennoch sollte Binance in der Lage sein, sowohl die zusätzlichen Kosten für die Einhaltung der Vorschriften als auch die US-Strafzahlungen zu tragen, so die Investoren.
"Die Grundlagen unseres Geschäfts sind SEHR stark", schrieb Teng am Mittwoch in den sozialen Medien. "Unsere Kapitalstruktur ist schuldenfrei, die Ausgaben sind bescheiden und trotz der niedrigen Gebühren, die wir unseren Nutzern berechnen, haben wir robuste Einnahmen und Gewinne."
ANGEHEUERT VON ZHAO
Teng, der von Zhao als Chef von Binance in Singapur im Jahr 2021 eingestellt wurde, war von 2015 bis 2021 CEO von Abu Dhabi Global Market. Zuvor war er unter anderem Chief Regulatory Officer bei der Singapore Exchange (SGX).
Er wurde im Mai zum Leiter der regionalen Märkte von Binance befördert und wurde weithin als potenzieller Nachfolger von Zhao angesehen.
Sein Aufstieg an die Spitze ist für Binance "eine Chance, die zunehmenden Vollstreckungsmaßnahmen hinter sich zu lassen und einen Weg in Richtung Stabilität und Neuanfang einzuschlagen", sagte Rajeev Bamra, Leiter der Strategie für digitale Vermögenswerte bei Moody's Investors Service.
Die Aussichten auf einen Neuanfang werden jedoch durch ausstehende rechtliche Probleme erschwert.
Binance sieht sich einer Klage der US-Börsenaufsicht SEC gegenüber, weil es angeblich ein "Netz der Täuschung" betrieben hat, einschließlich der künstlichen Aufblähung seines Handelsvolumens und der Abzweigung von Kundengeldern. Binance hat die Vorwürfe bestritten.
Auch in Frankreich wird gegen das Unternehmen wegen mutmaßlich schwerer Geldwäscherei ermittelt.
Auch an der Geschäftsfront steht Binance unter Druck.
Jahrelang dominierte das Unternehmen den Kryptomarkt, hat aber in diesem Jahr rapide Marktanteile verloren. Im letzten Monat kontrollierte das Unternehmen 32% des Krypto-Spothandels und 50% des Derivatehandels, laut dem Kryptounternehmen CCData, gegenüber 55% bzw. 62% im Januar.
Analysten zufolge wurde der Rückgang durch das Ende der gebührenfreien Transaktionsangebote von Binance sowie durch regulatorische Probleme begünstigt.
Andere Börsen, wie die auf den Seychellen registrierte OKX, haben laut CCData in diesem Jahr Marktanteile hinzugewonnen. OKX ist nach Marktanteilen die zweitgrößte Börse nach Binance.
Längerfristig könnte die Börse aufgrund der reduzierten Marketing- und Geschäftsentwicklungsbudgets nach den US-Strafzahlungen weitere Marktanteile verlieren, sagte Joseph Edwards, Leiter der Forschungsabteilung des Londoner Kryptounternehmens Enigma Securities.
"Aber das ist eine ziemlich weit hergeholte Einschätzung - sie sind insgesamt ein sehr starker Marktteilnehmer. (Berichte von Tom Wilson und Elizabeth Howcroft; Bearbeitung durch Elisa Martinuzzi und Louise Heavens)
