Mehr als 150 Länder haben sich seit 2021 verpflichtet, ihre Methanemissionen bis 2030 im Rahmen der von den USA und der EU geleiteten Globalen Methan-Zusage um 30 % gegenüber 2020 zu senken, aber nur wenige haben angegeben, wie sie dies erreichen wollen.
Jetzt müssen diese Zusagen in dringende Maßnahmen umgesetzt werden - mit finanzieller Unterstützung für die Bemühungen der Entwicklungsländer und nationalen Vorschriften für Methan emittierende Sektoren wie Öl und Gas und Landwirtschaft, so die COP28-Präsidentschaft der Vereinigten Arabischen Emirate.
Einige Öl- und Gasunternehmen haben bisher an freiwilligen Programmen zur Überwachung oder Reduzierung ihrer Methanemissionen teilgenommen. Es ist noch unklar, welche Unternehmen sich der Forderung der VAE nach formalisierten Bemühungen anschließen werden.
Die VAE haben die Öl- und Gasindustrie aufgefordert, ihre Methanemissionen bis 2030 schrittweise zu reduzieren und wollen, dass ein endgültiges Abkommen feste Pläne für die Umsetzung früherer Zusagen enthält, sagte ein Sprecher der Präsidentschaft.
Neben der Lobbyarbeit bei den Regierungen haben die VAE auch unabhängige und nationale Öl- und Gasunternehmen dazu gedrängt, das routinemäßige Abfackeln bis 2030 zu beenden, so ein Sprecher der COP28-Präsidentschaft. Im vergangenen Jahr beliefen sich die Methanemissionen der Energiewirtschaft auf etwa 135 Millionen Tonnen und waren damit etwas höher als im Jahr zuvor.
Klimaexperten sagen, dass die Aufnahme von Methanbemühungen in ein rechtsverbindliches Gipfelabkommen eine Priorität ist. Methan hat zwar ein größeres Erwärmungspotenzial als Kohlendioxid, aber es baut sich in der Atmosphäre innerhalb von Jahren ab, während es bei CO2 Jahrzehnte dauert. Das bedeutet, dass die Eindämmung der Methanemissionen einen unmittelbareren Einfluss auf die Begrenzung des Klimawandels haben kann.
"Wenn es nur ein Versprechen ist, wird es mit einem dumpfen Knall landen", sagte Rachel Kyte, die ehemalige Klimabeauftragte der Weltbank. "Die VAE müssen Unternehmen und Länder dazu verpflichten, sich zusammenzusetzen und ein verbindliches Abkommen zum Ausstieg aus Methan auszuhandeln."
METHAN-DYNAMIK
Es wird erwartet, dass die Weltbank während des zweiwöchigen COP28-Gipfels einen neuen Fonds auflegen wird, der unter anderem von unabhängigen Ölfirmen unterstützt wird und mit dem Programme zur Erkennung und Sanierung von Entwicklungsländern finanziert werden sollen, die große Methanemittenten sind, wie z.B. Turkmenistan, so drei mit den Plänen vertraute Quellen gegenüber Reuters.
Die Vereinigten Arabischen Emirate, die USA und China planen außerdem, am 2. Dezember ein Treffen der Staats- und Regierungschefs der Welt auszurichten, um die Finanzierung des Weltbankprogramms und anderer Bemühungen um Methan zu diskutieren. Länder und Philanthropen haben bisher rund 200 Millionen Dollar für die Bekämpfung von Methan zugesagt - das sind weniger als 2% der gesamten derzeitigen Klimafinanzierung.
Wir gehen davon aus, dass wir die Gesamtzuschüsse mehr als verdoppeln werden", sagte der stellvertretende US-Sonderbeauftragte für den Klimawandel Rick Duke gegenüber Reuters. "Das wird die Milliarden mobilisieren, die nötig sind, um das Problem in den Bereichen fossile Brennstoffe, Abfall und Landwirtschaft tatsächlich anzugehen."
Im Rahmen des kürzlich erzielten Durchbruchs beim Klimaabkommen zwischen den USA und China erklärte China - der weltweit größte Emittent von Treibhausgasen -, dass es zum ersten Mal Methan und kohlendioxidfreie Treibhausgase in seinen nationalen Klimaplan für 2035 aufnehmen werde und damit eine wichtige Quelle der globalen Emissionen transparent mache.
Fast ein Dutzend Satelliten wurden oder werden in diesem Jahr ins All geschossen, um dieses Gas zu überwachen. Was die nationalen Bemühungen angeht, so haben einige der größten Volkswirtschaften vor kurzem neue Vorschriften und Strategien zum Thema Methan angekündigt oder planen dies.
China hat in diesem Monat seine lang erwartete Methanstrategie vorgestellt, während die EU beschlossen hat, ab 2030 Grenzwerte für die Methanemissionen von europäischen Öl- und Gasimporten festzulegen und damit internationale Lieferanten unter Druck zu setzen, die Freisetzung des starken Treibhausgases einzudämmen.
Die USA werden am 2. Dezember endgültige Methanregeln für den Öl- und Gassektor ankündigen, während Kanada voraussichtlich ebenfalls Öl- und Gasunternehmen mit einem Vorschlag ins Visier nehmen wird, der eine 70%ige Senkung der Methanemissionen der Branche bis 2030 vorschreibt, so zwei mit den Plänen vertraute Quellen gegenüber Reuters.
"Was bei der Methan-Zusage von 2021 fehlte, war ein Gefühl für konkrete Schritte", sagte Mark Brownstein vom gemeinnützigen Environmental Defense Fund in den USA. "Was wir auf der COP28 erwarten, ist ein bedeutendes Bündel von Verpflichtungen seitens der globalen Öl- und Gasindustrie."
"Es kommen viele Teile zusammen", sagte Durwood Zaelke, Präsident des Institute for Governance & Sustainable Development, einer in Washington, D.C. ansässigen Denkfabrik. "Da die großen Emittenten wie die USA, China und die EU neue Regeln ankündigen, ist die Zeit reif für ein Abkommen. (Berichte von Valerie Volcovici; weitere Berichte von Sarah McFarlane in London und Kate Abnett in Brüssel; Redaktion: Katy Daigle und Josie Kao)
