Die Fluggesellschaft meldete am Mittwoch einen Verlust von 9,87 Mrd. HK$ (1,27 Mrd. $) für das erste Halbjahr, was der Prognose vom letzten Monat entspricht, einschließlich 2,47 Mrd. HK$ an Wertminderungsaufwendungen, da die Passagierzahlen stark zurückgingen.

"Ich glaube nicht, dass wir erwarten, dass das zweite Halbjahr besser sein wird als das erste", sagte der Vorstandsvorsitzende Patrick Healy gegenüber Reportern.

Cathay geht davon aus, dass die Passagierkapazität im August und September bei etwa 8 % der normalen Kapazität liegen wird, gegenüber einer früheren Prognose von bis zu 10 %, da die Reisebeschränkungen weiterhin bestehen, sagte Chief Executive Augustus Tang.

Passagieren aus und nach Festlandchina ist die Durchreise durch Hongkong derzeit untersagt, obwohl Medienberichten vom Mittwoch zufolge diese Beschränkungen bald gelockert werden sollen.

"Wir haben keine offizielle Nachricht erhalten", sagte Ronald Lam, Chief Customer and Commercial Officer, und fügte hinzu, die Fluggesellschaft könne bei Bedarf kurzfristig zusätzliche Flüge anbieten.

Der Umsatz halbierte sich in den sechs Monaten bis zum 30. Juni fast auf 27,7 Mrd. HK$, da die Airline die Passagierflüge aufgrund der geringeren Nachfrage und der Grenzbeschränkungen auf ein Minimum reduzierte, obwohl sie mehr reine Frachtflüge einrichtete, da die Frachterträge um 44,1 % stiegen.

Lam sagte, das Frachtgeschäft habe im Mai seinen Höhepunkt erreicht, aber die Erträge blieben hoch und die Aussichten für die Weihnachtssaison seien positiv.

Die Einnahmen aus dem Frachtgeschäft übertrafen die Einnahmen aus dem Passagiergeschäft und machten in der ersten Jahreshälfte 46 % des Gesamtumsatzes aus, gegenüber 21 % im Vorjahr, als der Frachtmarkt gedrückt war.

"Nichtsdestotrotz ist Fracht kein Ersatz für verlorene Passagiere - sie ist höchstens wie ein Pflaster auf einer Stichwunde. Es ist besser als nichts, aber es wird die Blutung nicht stoppen", sagte BOCOM International-Analyst Luya You.

FLUGZEUGLIEFERUNGEN VERZÖGERN SICH

Die Fluggesellschaft, die von der Regierung in Hongkong ein Rettungspaket in Höhe von 5 Mrd. USD erhalten hat, hat bisher von einem groß angelegten Stellenabbau abgesehen, aber angekündigt, dass sie alle Aspekte ihres Geschäftsmodells überprüft und die Ergebnisse im vierten Quartal erwartet.

Mehrere Angestellte haben Reuters unter der Bedingung der Anonymität mitgeteilt, dass sie sich auf einen größeren Stellenabbau einstellen.

Cathay teilte mit, dass es seine Flugzeugbestellungen bei Airbus SE neu geordnet hat, um die Auslieferungen zu verzögern, und plant, im Jahr 2020 zehn Jets von dem Hersteller anzunehmen, statt wie bisher 17, und im Jahr 2021 acht, statt wie bisher 14.

Sie sagte, dass sie sich in fortgeschrittenen Gesprächen mit Boeing Co befindet, um die 777-9-Bestellungen zu verschieben, und dass sie damit begonnen hat, ein Drittel ihrer Flotte außerhalb Hongkongs einzulagern, wo sie unter weniger feuchten Bedingungen gelagert wird.

Die Aktien der Fluggesellschaft, die einen geringen Streubesitz haben, schlossen 12 % höher, möglicherweise aufgrund von Leerverkäufen, so Analysten. Dennoch sind sie in diesem Jahr bisher um 41 % gefallen.