Die Verhaftung von Karim Massimow wurde vom Nationalen Sicherheitskomitee bekannt gegeben, dem er bis zu seiner Entlassung durch Präsident Kassym-Jomart Tokajew am Mittwoch vorstand, nachdem gewalttätige Proteste in dem zentralasiatischen Land ausgebrochen waren.

Tokajews Büro sagte, er habe dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in einem Telefongespräch mitgeteilt, dass sich die Lage stabilisiere.

"Gleichzeitig gibt es immer noch Brutstätten für terroristische Anschläge. Daher wird der Kampf gegen den Terrorismus mit voller Entschlossenheit fortgesetzt", zitierte das Büro Tokajew mit den Worten.

Der Kreml erklärte, Putin unterstütze Tokajews Idee, eine Videokonferenz der Staats- und Regierungschefs der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS) einzuberufen, unter deren Schirm Russland und vier weitere ehemalige Sowjetrepubliken Truppen nach Kasachstan entsandt haben, um die Ordnung wiederherzustellen. Es war nicht klar, wann dies stattfinden würde.

In der vergangenen Woche wurden Dutzende von Menschen getötet, Tausende festgenommen und öffentliche Gebäude in ganz Kasachstan in Brand gesteckt. Es war die schlimmste Gewalt in dem Öl- und Uranproduzenten, seit er Anfang der 1990er Jahre mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion unabhängig wurde.

Tokajew hat seinen Truppen befohlen, zu schießen, um die Angriffe von Banditen und Terroristen zu beenden, wie er sagte.

Er sagte am Freitag, der Staat habe die Vorbereitungen der Aufwiegler für Angriffe auf die größte Stadt, Almaty, und auf das ganze Land "verschlafen". Die Verhaftung Massimovs deutet darauf hin, dass gegen die Verantwortlichen vorgegangen wird.

Massimow leitete nicht nur den Geheimdienst, der den KGB aus der Sowjet-Ära ablöste, sondern war auch zweimal Premierminister und arbeitete eng mit dem ehemaligen Präsidenten Nursultan Nasarbajew zusammen, der das Land drei Jahrzehnte lang regierte, bis er 2019 die Präsidentschaft an Tokajew abgab.

Es wurden keine Einzelheiten zu den Verratsvorwürfen genannt. Der Sicherheitsdienst sagte, dass auch andere Beamte festgenommen wurden, nannte aber keine Namen.

Am Freitag sagte ein regierungsfreundlicher Politiker im Fernsehen, er habe Informationen, dass die Sicherheitskräfte angewiesen worden seien, den Flughafen von Almaty zu verlassen, damit die Demonstranten ihn übernehmen könnten. Er sagte, die Sicherheitskräfte hätten ein Gebäude in der Stadt unverteidigt gelassen, so dass die Menschen Waffen an sich nehmen konnten.

Es war nicht sofort möglich, diesen Bericht zu verifizieren. Der Flughafen bleibt geschlossen, ist aber nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums nun unter der Kontrolle von kasachischem Sicherheitspersonal und russischen Truppen.

SPORADISCHE SCHÜSSE

Die Demonstrationen begannen als Reaktion auf eine Benzinpreiserhöhung, weiteten sich aber zu einer breiten Bewegung gegen die von Russland unterstützte Regierung Tokajews und den 81-jährigen Nasarbajew aus.

Tokajew hatte Nasarbajew am Mittwoch als Chef des Sicherheitsrates des Landes abgesetzt, eine Rolle, in der er weiterhin erheblichen Einfluss hatte. Die Nachrichtenagentur Interfax meldete am Samstag, dass auch der stellvertretende Vorsitzende des Rates entlassen worden sei.

In Almaty, wo die Sicherheitskräfte seit Freitag die Kontrolle über die Straßen zurückerobert haben, waren nach Angaben eines Reuters-Reporters am Samstag gelegentlich Schüsse zu hören.

Einige Geschäfte in der Stadt begannen wieder zu öffnen, als die Menschen sich hinauswagten, um Vorräte zu kaufen, und an den Tankstellen bildeten sich Warteschlangen.

Sicherheitskräfte patrouillierten in den Straßen und richteten Kontrollpunkte ein. Der stellvertretende Bürgermeister wurde von der russischen Nachrichtenagentur RIA mit den Worten zitiert, dass die Operationen zur Säuberung der Stadt von "Terroristen und Banditengruppen" noch im Gange seien und den Bürgern geraten wurde, zu Hause zu bleiben.

Zhumadin Patov, der stellvertretende Leiter eines öffentlichen Marktes in Almaty, sagte, dass die Kontrollpunkte und die Schließung von Tankstellen die Verteilung von Lebensmitteln in der Stadt mit etwa 2 Millionen Einwohnern erschwert hätten.

"Es gibt genügend Lebensmittel in den Lagern, aber sie können wegen der Kontrollpunkte und des Treibstoffmangels nicht ausgeliefert werden", sagte er.

In der Hauptstadt Nur-Sultan filmte Reuters, wie die Polizei Autofahrer an einem Kontrollpunkt mit bewaffneten Soldaten anhielt.

Nach Angaben des Innenministeriums wurden seit Beginn der Unruhen mehr als 4.400 Menschen festgenommen. Tokajew kündigte für Montag einen nationalen Trauertag zum Gedenken an die Getöteten an.

Der Zugang zum Internet, das in Kasachstan seit Tagen weitgehend abgeschaltet war, war auch am Samstag noch stark beeinträchtigt.

Der Einsatz des von Russland geführten OVKS-Militärbündnisses auf Einladung Tokajews erfolgt zu einem Zeitpunkt hoher Spannungen in den Ost-West-Beziehungen, da sich Russland und die Vereinigten Staaten auf Gespräche in der nächsten Woche über die Ukraine-Krise vorbereiten.

Moskau hat eine große Anzahl von Truppen in der Nähe seiner Grenze zur Ukraine stationiert, weist aber die Andeutungen der USA zurück, dass es eine Invasion plane. Es wolle Garantien, dass die NATO ihre Osterweiterung stoppen werde.

Washington hat die Rechtfertigung für die Entsendung russischer Truppen nach Kasachstan in Frage gestellt und bezweifelt, dass das, was als eine Mission von wenigen Tagen oder Wochen angekündigt wurde, sich zu einer viel längeren Präsenz entwickeln könnte.

"Eine Lehre aus der jüngeren Geschichte ist, dass es manchmal sehr schwierig ist, Russen wieder loszuwerden, wenn sie einmal in Ihrem Haus sind", sagte Außenminister Antony Blinken am Freitag.

Das russische Außenministerium bezeichnete die Bemerkung als beleidigend und sagte, Blinken solle über die Erfolgsbilanz der USA bei militärischen Interventionen in Ländern wie Vietnam und Irak nachdenken.