Die Verordnung wäre Teil eines Vorstoßes des National Space Council des Weißen Hauses zur Modernisierung der US-Raumfahrtregulierung, die mit dem zunehmend ehrgeizigen Tempo der Investitionen und Entwicklungen des Privatsektors nicht Schritt halten konnte.

Die Anordnung, die Biden bis Anfang 2023 zur Unterzeichnung vorlegen soll, zielt darauf ab, die Genehmigungsverfahren im Rahmen der bestehenden Gesetze für routinemäßige Raumfahrtaktivitäten wie den Start von Raketen und die Aufstellung von Satelliten zu vereinfachen, sagte eine der Quellen, die nicht namentlich genannt werden wollte.

Die Anordnung wird das US-Handelsministerium damit beauftragen, ein Online-Tool zu erstellen, das Unternehmen durch die Lizenzierungsverfahren der verschiedenen Behörden für weltraumbezogene Aktivitäten führt, sagte eine der Quellen.

US-Vizepräsidentin Kamala Harris, die den Vorsitz im National Space Council innehat, hat ihre Absicht bekundet, neue Regeln für private Raumfahrtaktivitäten zu kodifizieren, aber über den Plan für die Durchführungsverordnung wurde nicht berichtet.

Eine Sprecherin von Harris reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Während frühere Regierungen kaum Fortschritte bei der Überarbeitung der US-Raumfahrtgesetze gemacht haben, sind die umfassenderen Bemühungen der Biden-Administration, neue Regeln zusätzlich zu den in der Exekutivverfügung genannten anzustoßen, aufgrund des Tempos der privaten Investitionen in die Raumfahrt von größerer Dringlichkeit. Auch die NASA drängt darauf, einen Großteil ihrer Aktivitäten im erdnahen Orbit zu privatisieren.

Es wird erwartet, dass Unternehmen wie SpaceX von Elon Musk, Blue Origin von Jeff Bezos, Boeing und viele andere im nächsten Jahrzehnt Milliarden von Dollar in Projekte wie private Raumstationen, Servicesatelliten und Raumschiffe im Orbit investieren werden.

Ein Team von US-Beamten, das die Durchführungsverordnung ausarbeitet, prüft auch Möglichkeiten, den Kongress zum Handeln anzuregen, um bestimmten Bundesbehörden die Rolle der Genehmigung und Überwachung dieser Raumfahrtunternehmen zu übertragen, sagte eine der Quellen.

Die Exekutivanordnung gilt als ein erster Schritt zur Vereinfachung bestehender Vorschriften, bevor neue Regeln Gestalt annehmen. Unternehmen wie Blue Origin, Axiom Space und andere entwickeln private Raumstationen mit unklaren Verfahren, wie sie ausländische Regierungen als Kunden werben oder ihre Missionen im Weltraum durchführen können.

Andere unregulierte Bereiche sind der Asteroidenabbau, für den das Startup AstroForge Pläne angekündigt hat, und die Beseitigung von Weltraummüll, die Unternehmen wie Astroscale in Angriff nehmen wollen.

'EIN GESETZLOSER ORT'

Die aktuellen US-Vorschriften, auf die die Anordnung abzielt, betreffen weltraumbezogene Aktivitäten auf der Erde, wie die Aufsicht der Federal Aviation Administration über die Sicherheit von Startplätzen und die Zuweisung von Satellitenspektren durch die Federal Communications Commission.

Das Fehlen von Vorschriften für private Aktivitäten im Weltraum erschwert jedoch die Beziehungen der Raumfahrtunternehmen zu potenziellen Kunden, Investoren und Versicherern, die mehr Rechtssicherheit benötigen.

"Der Weltraum ist im Grunde ein gesetzloser Ort", sagte John Logsdon, Gründer des Instituts für Weltraumpolitik an der George Washington University, über den Weltraum.

Die NASA hofft, im Rahmen ihres Artemis-Programms, an dem Dutzende von Unternehmen, darunter SpaceX, beteiligt sind, noch vor Ende des Jahrzehnts Menschen auf dem Mond zu landen.

Die Unternehmen springen zunehmend für andere Länder ein.

Private Raumstationen wie Orbital Reef, die Blue Origin zusammen mit Boeing und Sierra Space entwickelt, könnten bis 2030 in Betrieb genommen werden. Diese Stationen würden die Internationale Raumstation ersetzen, ein alterndes orbitales Wissenschaftslabor, das von einer Gruppe von Regierungen, darunter die Vereinigten Staaten, Russland und die Europäische Weltraumorganisation, verwaltet wird.

In dieser neuen Welt werden die staatlichen Raumfahrtbehörden zu Kunden werden und es wird erwartet, dass sie frühzeitig wichtige Finanzmittel zur Verfügung stellen, sagten Führungskräfte aus der Industrie. Wie die Parteien zusammenarbeiten werden, ist noch unklar.

"Ich brauche ein förderliches regulatorisches Umfeld", sagte Brent Sherwood, Senior Vice President von Blue Origin, in einem Interview im September.

Beamte des Weißen Hauses haben seit dem 14. November mehrere "Zuhörsitzungen" mit Raumfahrtunternehmen abgehalten, um zu erörtern, welche Regeln die Raumfahrtindustrie gerne hätte, so Personen, die mit den Treffen vertraut sind.

Der Vorstoß der Biden-Administration zur Aktualisierung der Weltraumvorschriften ist von entscheidender Bedeutung, um die USA im Einklang mit internationalem Recht zu halten. Der Weltraumvertrag von 1967 verpflichtet die Länder, die kosmischen Aktivitäten ihrer Unternehmen zu überwachen und macht die Regierungen weitgehend für das Verhalten dieser Unternehmen im Weltraum verantwortlich.