Hier sind die Überlegungen, die Gesundheitsexperten für Sie anstellen.

WIE LAUTET DIE EMPFEHLUNG?

Letzten Monat haben die U.S. Food and Drug Administration und die Centers for Disease Control and Prevention erklärt, dass alle Personen ab 50 Jahren mindestens vier Monate nach der letzten Impfung eine zweite COVID-19-Auffrischung mit einem mRNA-Impfstoff von Moderna und Pfizer/BioNTech erhalten können.

Das Gleiche gilt für schwer immungeschwächte Personen ab 12 Jahren sowie für Personen, die zwei Dosen des Impfstoffs von Johnson & Johnson erhalten haben.

Dr. Peter Marks, Direktor des Center for Biologics Evaluation and Research der FDA, sagte, das Ziel sei es, älteren Erwachsenen die Möglichkeit zu geben, den schwindenden Impfschutz gegen schwere Erkrankungen aufzufrischen, während das Virus weiter zirkuliert.

Die hochgradig übertragbare Subvariante Omicron BA.2 hat die Zahl der Fälle in anderen Ländern in die Höhe getrieben und breitet sich nun in den Vereinigten Staaten aus, wo sie für die Mehrzahl aller Coronavirus-Infektionen verantwortlich ist.

WAS SIND DIE BEWEISE?

Die Daten, die letzte Woche einem Gremium von FDA-Beratern vorgelegt wurden, zeigen, dass die derzeitigen Impfstoffe bei der Abwehr von Infektionen durch die Omicron-Variante viel von ihrer Wirksamkeit einbüßen, aber immer noch gut geeignet sind, um schwere Erkrankungen zu verhindern, insbesondere bei Menschen mit einem gesunden Immunsystem. Bedenken über die Fähigkeit der Omicron-Variante, sich dem Impfstoff zu entziehen, sowie Daten, die zeigen, dass die Impfungen im Laufe der Zeit an Schutz verlieren, veranlassten die US-Gesundheitsbehörden, eine zweite Auffrischung zu genehmigen.

Eine israelische Studie mit mehr als 1,2 Millionen Erwachsenen, die letzte Woche im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, spricht für eine zweite Auffrischung. Sie zeigte, dass eine vierte Dosis des Impfstoffs von Pfizer/BioNTech die Raten schwerer COVID-19-Erkrankungen bei den über 60-Jährigen senkte, aber nur einen kurzzeitigen zusätzlichen Schutz vor einer Infektion bot.

ABWÄGEN DES RISIKOS

Bei der Entscheidung für eine vierte Dosis sollten die individuellen Risikofaktoren einer Person berücksichtigt werden, sagen Experten.

Für Menschen ab 65 Jahren, immungeschwächte Menschen oder Menschen ab 50 Jahren mit schweren Erkrankungen ist die Antwort "ziemlich einfach", sagt Dr. William Schaffner, Experte für Infektionskrankheiten am Vanderbilt University Medical Center. Sie sollten eine zweite Auffrischung erhalten.

Bei gesunden Menschen über 50 sind sich die Experten jedoch nicht sicher, ob die verfügbaren Daten eindeutig für eine weitere Auffrischungsimpfung sprechen.

"Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass der Impfschutz gegen schwere Krankheiten bei gesunden Erwachsenen mit funktionierendem Immunsystem nachlässt", sagte Dr. Michael Daignault, Notfallarzt und leitender medizinischer Berater von Reliant Health Services, einem in Atlanta ansässigen Testunternehmen.

Daignault sagte, dass die israelische Studie möglicherweise durch Störfaktoren wie andere vorbestehende Gesundheitszustände und Verhaltensweisen verfälscht wurde.

"Ich bin nicht davon überzeugt, dass die meisten Menschen zum jetzigen Zeitpunkt eine vierte Dosis - oder eine zweite Auffrischung - benötigen", sagte er.

Dr. Gregory Poland, ein ehemaliges Mitglied des FDA-Beratungsgremiums für Impfstoffe und Leiter der Impfstoff-Forschungsgruppe der Mayo Clinic, sagte, die Entscheidung sei für viele eine Herausforderung.

"Ich bekomme viele, viele Anrufe von meinen ärztlichen Kollegen in der Klinik und in den ganzen Vereinigten Staaten, die sich fragen, was sie tun sollen", sagte er.

Für Menschen, die bereits eine dritte Impfung erhalten haben, ist das Risiko einer schweren Erkrankung bereits ziemlich gering, sagte Dr. Jesse Goodman, ein Experte für Infektionskrankheiten an der Georgetown University und ehemaliger leitender Wissenschaftler der FDA.

Goodman sagte, dass eine vierte Dosis "das Risiko weiter senken kann, aber wir wissen nicht, wie lange. Deshalb ist dies eine so schwierige Entscheidung", sagte er.

Goodman, der 70 Jahre alt ist, und Poland, der 66 Jahre alt ist, sagten beide, dass sie aufgrund ihres derzeitigen Gesundheitszustandes mit einer vierten Dosis warten.

Da der Schutz durch eine zweite Auffrischungsimpfung wahrscheinlich nur von kurzer Dauer ist, schlägt Poland vor, die Impfung auf eine Reise, ein risikoreiches Ereignis oder einen neuen Anstieg der Fälle zu legen.