Explainer-Warum gefährliche Begegnungen zwischen dem US-amerikanischen und dem chinesischen Militär weiterhin zu erwarten sind

Als ein chinesisches Kriegsschiff am Samstag in der Straße von Taiwan bis auf 150 Meter an einen US-Zerstörer herankam und diesen zur Verlangsamung zwang, war dies bereits das zweite Mal innerhalb weniger Tage, dass chinesische und US-Militärs in die Nähe eines größeren Zwischenfalls kamen.

Ende letzten Monats flog ein chinesischer Kampfjet vor einem US-Kampfflugzeug über dem Südchinesischen Meer, was die Vereinigten Staaten zu einer Rüge veranlasste.

Nach der Begegnung mit dem Kriegsschiff am Samstag beschuldigte das Weiße Haus China der "wachsenden Aggressivität". China hat gesagt, dass solche militärischen Aktivitäten der USA in internationalen Gewässern "absichtlich Risiken provozieren".

Hier ist der Grund, warum diese jüngsten engen Begegnungen zwischen dem amerikanischen und dem chinesischen Militär weitergehen könnten:

CHINA DRÄNGT ZURÜCK

Unter Präsident Xi Jinping hat China eine der größten militärischen Aufrüstungen in Friedenszeiten in der Geschichte eingeleitet, wie US-Beamte sagen.

Peking nutzt seine wachsenden militärischen Fähigkeiten und sein wirtschaftliches Gewicht, um die jahrzehntelange militärische Dominanz der USA in Asien zurückzudrängen. China betrachtet die Vereinigten Staaten als einen Außenseiter, der sich in eine Region einmischt, in der es sich selbst als eine Kraft für Frieden und Stabilität sieht.

Eine besondere Quelle von Spannungen sind die Patrouillen der "Navigationsfreiheit", bei denen die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten Marineschiffe durch die Straße von Taiwan und das Südchinesische Meer schicken.

Die Vereinigten Staaten behaupten, dass solche Patrouillen das Recht aller Länder verteidigen, in internationalen Gewässern zu segeln.

China hat sich über US-Schiffe und -Flugzeuge in der Straße von Taiwan und im Südchinesischen Meer in der Nähe von Inseln beschwert, die es kontrolliert, für sich beansprucht oder zu militärischen Einrichtungen ausgebaut hat. Die Marine der Volksbefreiungsarmee (PLAN) ist in der Regel hinter den US-Schiffen her.

Einige Analysten sagen, dass die chinesischen Militärkommandeure ermutigt wurden, selbstbewusster gegen ausländische Militärschiffe und Flugzeuge vorzugehen.

"Ich denke, was wir sehen, ist wahrscheinlich eine allgemeine Ermutigung, vielleicht sogar ein Anreizsystem für die Kommandeure der PLA-Einheiten, aggressiv zu sein, wenn sich die Gelegenheit bietet, was auf der Ebene der Einheiten zu einem rücksichtsloseren Verhalten führt", sagte Jennifer Parker, eine Verteidigungsexpertin am Australian Strategic Policy Institute.

Bei anderen Zwischenfällen im Südchinesischen Meer hat die chinesische Küstenwache im Februar einen "militärischen Laser" auf ein philippinisches Schiff gerichtet und Vietnam hat letzten Monat von Peking verlangt, Vermessungsschiffe aus seinen Gewässern zu entfernen.

China sagte, beide Vorfälle seien rechtmäßig und normal gewesen.

Das chinesische Verteidigungsministerium äußerte sich nicht sofort zu der Behauptung, es ermutige zu einem aggressiveren Verhalten.

Dieses Vorgehen der PLA erhöht die Wahrscheinlichkeit einer Kollision, die sich zu einem bewaffneten Konflikt ausweiten könnte, sagt Derek Grossman, leitender Verteidigungsanalyst bei der RAND Corporation, einer amerikanischen Denkfabrik.

"Meiner Ansicht nach ist dies das Szenario Nr. Das Szenario Nr. 1, das die USA und China in einen Krieg führt, ist meines Erachtens das Szenario Nr. 1, das die USA und China in einen Krieg führt, und weniger das Szenario, dass Peking ein Gebiet im umstrittenen Südchinesischen Meer besetzt oder Taiwan angreift", so Grossman.

AUF KOLLISIONSKURS?

Die Situation wird noch gefährlicher durch die völlig unterschiedlichen Ansichten der USA und Chinas über die Ursache des Problems. Die Vereinigten Staaten sind der Ansicht, dass China mit seinen Drohungen gegen Taiwan, der selbstverwalteten Insel, die China für sich beansprucht, und seinen Gebietsansprüchen auf das ressourcenreiche Südchinesische Meer den Status quo stört.

Aus Sicht der USA besteht die Antwort darin, weiterhin das Recht auf Segeln und Fliegen in der Nähe Chinas einzufordern.

Chinas herrschende Kommunistische Partei sieht diese US-Aktionen als Provokation und glaubt, dass das Streben der USA nach militärischer Dominanz die wahre Ursache für die Gefahren in der Region ist, sagte Tong Zhao, ein Gastwissenschaftler an der School of Public and International Affairs der Princeton University.

"Chinesische Beamte sehen im Allgemeinen nicht, dass Chinas eigenes Verhalten zu den Risiken beiträgt", sagte er.

"Ihre Logik ist daher, dass China das Risiko nur verringern kann, indem es seine militärischen Maßnahmen verstärkt, um dem aggressiven Verhalten der USA entgegenzutreten und die Vereinigten Staaten dazu zu bringen, sich wirklich Sorgen über Zwischenfälle zu machen. Und dann würden die Vereinigten Staaten schließlich die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um das Risiko zu verringern."

KEINE KOMMUNIKATION

Hinzu kommt ein weiteres Problem: der Mangel an zuverlässigen Kommunikationskanälen zwischen den beiden Militärs.

Das US-Militär drängt China seit langem zu einer offenen Kommunikation mit der PLA - sowohl auf höherer als auch auf niedrigerer Ebene - um das Risiko zu mindern, dass Unfälle zu militärischen Auseinandersetzungen führen.

Die chinesische Führung hingegen hat militärische Kontakte nur langsam aufgebaut und sie in Zeiten diplomatischer Spannungen schnell wieder abgebrochen, sagen US-Beamte.

China hat mehrere hochrangige militärische Dialoge mit dem Pentagon nach dem Besuch der ehemaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan im letzten Sommer ausgesetzt und ein Ersuchen der USA um ein Telefongespräch zwischen den Verteidigungschefs beider Länder nach dem Abschuss eines chinesischen Spionageballons im amerikanischen Luftraum in diesem Jahr abgelehnt.

Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte gegenüber Reuters, dass China seit 2021 mehr als ein Dutzend Anfragen zu Gesprächen mit dem Pentagon und fast zehn Anfragen zur Zusammenarbeit auf Arbeitsebene abgelehnt oder nicht beantwortet habe.

Das chinesische Verteidigungsministerium reagierte nicht sofort auf die Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

Analysten sagen, China sei misstrauisch gegenüber militärischen Gesprächen, die den Vereinigten Staaten einen besseren Einblick in die Operationen der PLA geben könnten. Die chinesische Führung würde es außerdem vorziehen, dass sich die Gespräche zwischen den USA und China auf Handels- und Wirtschaftsfragen konzentrieren.

Die Gefahren sind jedoch nicht hypothetisch.

Im Jahr 2001 musste ein amerikanisches Spionageflugzeug nach einer Kollision mit einem chinesischen Kampfjet auf der Insel Hainan notlanden.

Ein chinesischer Pilot kam dabei ums Leben und Peking hielt die 24-köpfige US-Besatzung 11 Tage lang fest und ließ sie erst wieder frei, nachdem Washington in einem Brief sein "tiefes Bedauern" zum Ausdruck gebracht hatte.