Die Katastrophe ereignete sich gegen 4 Uhr morgens (2230 GMT) in der Industriestadt Surat im Bundesstaat Gujarat. Die Arbeiter befanden sich in der Fabrik, als einige Chemikalien in der Nähe abgelassen wurden, so die Polizei und ein Feuerwehrmann.
"Aus einem Tankwagen wurden illegal Chemikalien in ein Flüsschen in der Nähe der Mühle abgelassen, die möglicherweise mit einer anderen Chemikalie im Wasser reagierten und ein giftiges Gas erzeugten", sagte der Feuerwehrchef der Surat Municipal Corporation, Basant Pareek, gegenüber Reuters.
"Die Arbeiter haben das Gas eingeatmet und hatten Erstickungsgefühle. Als wir den Ort des Geschehens erreichten, fanden wir die Arbeiter zusammengebrochen auf der Straße, als sie versuchten, zu entkommen."
Sechs Arbeiter starben, während 23 Menschen ins Krankenhaus eingeliefert wurden, sieben davon in kritischem Zustand und an Beatmungsgeräten, sagte Pareek.
Der leitende Polizeibeamte Sharad Singhal sagte, dass die Beamten ermitteln, aber noch keine Verhaftungen vorgenommen haben.
"Es handelte sich nicht um einen versehentlichen Gasaustritt. Es wurden gefährliche Chemikalien freigesetzt, als sich der Vorfall ereignete", sagte er.
Indien erlebte 1984 die schlimmste Industriekatastrophe der Welt, als aus einer Pestizidfabrik der amerikanischen Union Carbide Corporation in der Stadt Bhopal Methylisocyanatgas austrat und mehr als 5.000 Menschen tötete.
