Premierminister Boris Johnson kündigte die Abriegelung am Montag an und erklärte, eine hoch ansteckende Variante des Coronavirus drohe das Gesundheitswesen innerhalb von 21 Tagen zu überfordern.

Die meisten Menschen müssen von zu Hause aus arbeiten und die Schulen haben für fast alle Schüler geschlossen. Gaststätten und nicht lebensnotwendige Geschäfte müssen geschlossen bleiben.

Die britische Wirtschaft wird wahrscheinlich wieder in die Rezession abrutschen und im letzten Quartal 2020 und im ersten Quartal 2021 schrumpfen, nachdem die Produktion in den ersten beiden Monaten der Schließung im Jahr 2020 um 25 % eingebrochen war.

Es wird erwartet, dass der neue Abschwung weitaus sanfter ausfallen wird, da sich die meisten Unternehmen inzwischen viel besser auf die Arbeit aus der Ferne eingestellt haben und es wird erwartet, dass die Baustellen und Fabriken geöffnet bleiben.

Die Ökonomen von J.P. Morgan sagen für die ersten drei Monate des Jahres 2021 jedoch immer noch einen Rückgang der Produktion um 2,5 % voraus.

Finanzminister Rishi Sunak hat bereits Nothilfen für die Wirtschaft in Höhe von 280 Milliarden Pfund angekündigt, darunter ein umfangreiches Programm zum Schutz von Arbeitsplätzen, das bis Ende April laufen wird.

Im Rahmen der am Dienstag beschlossenen zusätzlichen Maßnahmen können Unternehmen des Einzelhandels, des Gastgewerbes und der Freizeitindustrie einmalige Zuschüsse in Höhe von bis zu 9.000 Pfund beantragen, um die kommenden Monate zu überstehen, was insgesamt bis zu 4 Milliarden Pfund kostet.

"Dies wird den Unternehmen helfen, die kommenden Monate zu überstehen - und vor allem wird es helfen, Arbeitsplätze zu erhalten, damit die Arbeitnehmer bereit sind, zurückzukehren, wenn sie wieder öffnen können", sagte Sunak.

Die Regierungsprognostiker sagten im November eine Kreditaufnahme von fast 400 Milliarden Pfund in diesem Haushaltsjahr voraus, was 19 % des BIP entspricht - ein Rekord in Friedenszeiten, der aber zumindest im Moment zu rekordniedrigen Zinssätzen finanziert werden kann.

Die Bank of England kauft Staatsanleihen auf und hat im November ihr Programm zum Ankauf von Vermögenswerten auf fast 900 Milliarden Pfund aufgestockt, mit der Absicht, es bis 2021 zu nutzen.

Die britische Handelskammer sagte jedoch, dass Sunaks "Tropf-Ansatz" zur Unterstützung von Unternehmen viele in die Enge treiben würde, da sie sich nicht für eine ausreichende Unterstützung qualifizieren würden.

"Diese sofortige Cashflow-Hilfe für Unternehmen ist zwar willkommen, wird aber nicht ausreichen, um viele Firmen zu retten", sagte BCC-Generaldirektor Adam Marshall.

Die oppositionelle Labour-Partei erklärte, Millionen von Menschen seien durch Sunaks Ankündigung im Stich gelassen worden.

"Anstatt die Unterstützung zu geben, die Großbritannien brauchte, macht er weiter mit Plänen, die die Menschen mit Lohnkürzungen, Leistungskürzungen und Steuererhöhungen treffen", sagte die finanzpolitische Sprecherin Anneliese Dodds.

Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) schätzt, dass sich die britische Wirtschaft bis Ende dieses Jahres am langsamsten von allen Mitgliedsländern außer Argentinien erholen wird.