Dies ist die jüngste Aktion gegen Medien, die unter einem weitreichenden nationalen Sicherheitsgesetz durchgeführt wurde.

Die Polizei hatte bereits Anfang des Jahres eine Razzia bei Jimmy Lais Boulevardzeitung Apple Daily durchgeführt.

US-Außenminister Antony Blinken hat die sofortige Freilassung der Verhafteten gefordert, darunter sieben aktuelle und ehemalige Redakteure sowie Vorstandsmitglieder.

Die Behörden teilten am Donnerstag mit, dass zwei der Festgenommenen wegen Volksverhetzung angeklagt wurden.

Als Reaktion auf Blinkens Äußerungen sagte Lam am Donnerstag gegenüber Reportern, die Verhaftungen bei Stand News zielten auf aufrührerische Aktivitäten ab und hätten nichts mit der Unterdrückung der Pressefreiheit zu tun.

"Journalismus ist keine Aufwiegelung, aber aufrührerische Handlungen und Aktivitäten und die Aufwiegelung anderer Menschen durch öffentliche Handlungen und Aktivitäten können nicht unter dem Deckmantel der Berichterstattung geduldet werden."

Die Polizei führte am Mittwoch eine Razzia in den Büros von Stand News durch und fror deren Vermögenswerte ein, woraufhin die Online-Publikation nur wenige Stunden später eingestellt wurde.

Lokalen Medien zufolge handelt es sich bei den beiden Angeklagten um den ehemaligen Chefredakteur Chung Pui-kuen und den amtierenden Chefredakteur Patrick Lam.

Vier ehemalige Mitglieder des Stand News-Vorstands, darunter die ehemalige demokratische Abgeordnete Margaret Ng und die Popsängerin Denise Ho, befinden sich weiterhin in Polizeigewahrsam.