Allein die Subventionen für Nahrungsmittel und Düngemittel machen etwa ein Achtel der gesamten indischen Haushaltsausgaben in Höhe von 39,45 Billionen Rupien in diesem Fiskaljahr aus, aber Kürzungen insbesondere bei den Nahrungsmittelsubventionen könnten sich angesichts der bevorstehenden Wahlen als politisch heikel erweisen.

Die Regierung geht davon aus, dass sie im kommenden Haushaltsjahr etwa 2,3 Billionen Rupien für Nahrungsmittelsubventionen einplanen wird, verglichen mit 2,7 Billionen Rupien im laufenden Jahr bis zum 31. März, sagten die beiden Beamten.

Die Ausgaben für Düngemittelsubventionen werden wahrscheinlich auf etwa 1,4 Billionen Rupien sinken, so einer der beiden Beamten und ein dritter Regierungsbeamter. Zum Vergleich: In diesem Jahr waren es fast 2,3 Billionen Rupien, fügte der dritte Beamte hinzu.

Die Beamten lehnten es ab, namentlich genannt zu werden, da die Informationen nicht öffentlich waren.

Das Finanzministerium lehnte eine Stellungnahme ab, während das Lebensmittel- und das Düngemittelministerium nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar reagierten.

Ein großer Teil der Einsparungen wird aus der Beendigung eines kostenlosen Lebensmittelprogramms aus der COVID 19-Ära stammen, das durch ein Programm mit geringeren Ausgaben ersetzt wird, sagten die ersten beiden Beamten.

Dadurch werden die kostenlosen Rationen für die Armen in einem Jahr mit einer Reihe von Landtagswahlen effektiv halbiert, während 2024 allgemeine Wahlen anstehen.

Die Regierung ist bestrebt, ihr Haushaltsdefizit einzudämmen, das für das laufende Haushaltsjahr bei 6,4% des BIP liegen soll.

Das liegt weit über dem Durchschnitt von 4 % bis 4,5 % in den letzten zehn Jahren, mit Ausnahme der Pandemiejahre, als die Ausgaben in die Höhe schnellten und die Quote einen Spitzenwert von 9,3 % erreichte.

Die Regierung plant, die Quote bis 2023/24 um mindestens einen halben Prozentpunkt zu senken, sagten die ersten beiden Beamten.

Die Subventionszahlen werden am 1. Februar bekannt gegeben, wenn Finanzministerin Nirmala Sitharaman den Bundeshaushalt 2023/24 im Parlament vorstellt.

Die drei Beamten sagten, dass die letzten Subventionsschätzungen für 2023/24 möglicherweise angepasst werden, wenn eine letzte Diskussionsrunde bis Mitte Januar stattfindet.

Die Senkung der Düngemittelsubventionen ist auch auf die Erwartung niedrigerer Rohölpreise und die überarbeitete Gasbeschaffungspolitik der Regierung für Düngemittelunternehmen zurückzuführen, die Anfang dieses Monats in Kraft getreten ist, sagten zwei der Beamten.

($1 = 82,8775 indische Rupien)