Trumps Anwälte sagten, sie bräuchten mehr Zeit, nachdem sie vom Anwaltsteam der Klägerin E. Jean Carroll erfahren hatten, dass Reid Hoffman, der milliardenschwere Mitbegründer von LinkedIn, ihren Zivilprozess mitfinanziert.

Sie sagten, die Beteiligung von Hoffman, einem prominenten demokratischen Spender, werfe die Frage auf, ob Carroll Trump, einen Republikaner, verklagt habe, um eine politische Agenda voranzutreiben.

In einer zweiseitigen Verfügung sagte der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan in Manhattan, Hoffmans Rolle habe nichts direkt damit zu tun, ob Trump Carroll verleumdet habe, indem er ihre Vergewaltigungsbehauptung in einem Beitrag vom Oktober 2022 auf seiner Plattform Truth Social als Schwindel bezeichnet habe.

Aber der Richter sagte, Hoffmans Beteiligung "könnte sich als relevant erweisen" für Carrolls Glaubwürdigkeit, nachdem sie im vergangenen Oktober unter Eid ausgesagt hatte, dass niemand sonst ihre Anwaltskosten bezahlte.

Er sagte, Trumps Anwälte könnten Dokumente erhalten und eine einstündige Befragung von Carroll zu diesem Thema durchführen.

Kaplan sagte außerdem: "Die Verhandlung wird wie geplant am 25. April 2023 beginnen, sofern nichts anderes angeordnet wird."

Trump hat eine Verschiebung des Prozesses um mindestens vier Wochen beantragt und behauptet, die "vorurteilsbehaftete Medienberichterstattung" über das jüngste Strafverfahren des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, gegen ihn würde diesen Fall für die Geschworenen "in den Vordergrund" stellen.

Kaplan ging in seiner Verfügung nicht auf dieses Argument ein.

Alina Habba, eine Anwältin von Trump, sagte in einer Erklärung, sie sei erfreut, dass der Richter eine weitere Offenlegung erlaubt habe und dass "Frau Carroll und ihren Anwälten nicht erlaubt wird, von der Nichterfüllung ihrer Offenlegungspflichten zu profitieren".

Die Anwälte von Carroll lehnten eine Stellungnahme ab.

Sie bezeichneten Trumps Antrag als irrelevant für die Verleumdungsklage und sagten, Trump habe auf das Argument verzichtet, indem er einen ähnlichen Antrag gestellt und dann fallen gelassen habe.

Carrolls Fall umfasst auch eine Klage wegen Körperverletzung.

Sie hat außerdem eine noch anhängige Verleumdungsklage im November 2019 gegen Trump eingereicht, weil er fünf Monate zuvor bestritten hatte, dass die Vergewaltigung stattgefunden hat.

Hoffman ist Partner bei der Risikokapitalfirma Greylock Partners.

In einer Erklärung sagte Dmitri Mehlhorn, der Hoffman in Sachen Philanthropie berät, dass Hoffman im September 2020 zugestimmt hat, dass ein Teil des Geldes für Carrolls erste Klage verwendet werden kann.

Ohne diese Unterstützung hätte sich Carroll vielleicht anderen angeschlossen, die "vor Gericht durch Herrn Trumps jahrzehntelange Praxis der Einschüchterung und Verzögerung unterlegen sind, um die Verantwortung für seine Handlungen zu vermeiden", sagte Mehlhorn.

Der Fall lautet Carroll gegen Trump, U.S. District Court, Southern District of New York, Nr. 22-10016.