Der Streit begann im August letzten Jahres, als die kongolesische Regierung bekannt gab, dass sie eine Kommission zur Neubewertung der Reserven und Ressourcen der TFM-Mine eingesetzt hat, um "ihre Rechte in angemessener Weise geltend zu machen".
Mehrere Beamte von Gecamines wurden in die Kommission berufen. China Moly, das einen Anteil von 80% an TFM, der zweitgrößten Kupfermine des Kongo, hält, zeigte sich damals zuversichtlich, dass das Problem gelöst werden würde. Die kongolesische Regierung hat sich seitdem kaum öffentlich zu der Angelegenheit geäußert.
Die Anordnung des Handelsgerichts in der südöstlichen Stadt Lubumbashi vom Montag zeigt, dass Gecamines, das 20% der TFM besitzt, im Dezember bei den Richtern beantragt hatte, der Leitung der Mine die Entscheidungsbefugnis zu entziehen und einen vorläufigen Verwalter zu ernennen.
Das Gericht ernannte Sage Ngoie Mbayo, den Gecamines vor kurzem zu seinem Vertreter für die Mine ernannt hat, zum Verwalter für sechs Monate. Er wird die Verantwortung für das Management von dem von China Molybdenum ernannten Chief Executive, Jun Zhou, übernehmen.
Das Gericht beauftragte Ngoie damit, "die beiden Partner in den Punkten, in denen sie sich nicht einig sind, nämlich beim Zugang zu technischen Informationen, zu versöhnen".
China Moly gab keinen unmittelbaren Kommentar ab. Ein Anwalt der von China Moly ernannten Führung von TFM, Azarias Ruberwa, erklärte gegenüber Reuters, dass TFM beabsichtige, gegen die Gerichtsentscheidung Berufung einzulegen.
Die Einsetzung der Regierungskommission im August war Teil eines umfassenderen Vorgehens gegen chinesische Investoren, die nach Angaben der Bergbaukammer des Landes etwa 70% des kongolesischen Bergbausektors kontrollieren.
Die Regierung hat auch erklärt, dass sie ein 6 Milliarden Dollar schweres "Infrastruktur-für-Mineralien"-Geschäft aus dem Jahr 2008 mit chinesischen Investoren überprüft, das von kongolesischen Politikern und Aktivisten als unausgewogen zugunsten der Chinesen kritisiert wurde.
Der Kongo ist der weltweit größte Produzent von Kobalt, einem Metall, das in elektrischen Batterien verwendet wird, und Afrikas führender Kupferproduzent.
Tenke Fungurume produzierte im Jahr 2020, dem letzten Jahr, für das vollständige Daten verfügbar sind, rund 182.600 Tonnen Kupfer und 15.400 Tonnen Kobalt. (Berichterstattung von Aaron Ross, Redaktion: Chris Reese und Ed Osmond)
