Bei den Wahlen am Sonntag - den ersten seit dem finanziellen Zusammenbruch des Libanon und der Explosion im Hafen von Beirut im Jahr 2020 - gewannen auch die mit den Saudis verbündeten Libanesischen Kräfte (LF), eine christliche Partei, und reformorientierte Kandidaten aus allen Sekten.
Ihre Durchbrüche könnten das Parlament jedoch in mehrere Lager spalten und es noch stärker zwischen den Verbündeten und Gegnern der Hisbollah polarisieren. Diese Gegner sind derzeit nicht in einem einzigen Block vereint.
Der Stillstand könnte die Reformen zum Scheitern bringen, die erforderlich sind, um die Unterstützung des Internationalen Währungsfonds zur Linderung der Wirtschaftskrise im Libanon zu erhalten, und die Parlamentsentscheidungen über einen Sprecher, einen Premierminister zur Bildung eines Kabinetts und einen neuen Präsidenten im Laufe des Jahres verzögern.
Die vorläufigen Ergebnisse deuten auf eine Umkehrung der letzten Wahl im Libanon im Jahr 2018 hin. Damals gewannen die Hisbollah und ihre Verbündeten 71 der 128 Parlamentssitze und zogen den Libanon tiefer in den Orbit des schiitisch geführten Iran und weg vom sunnitisch geführten Saudi-Arabien.
Das Ergebnis vom Sonntag könnte Riad die Tür öffnen, um mehr Einfluss in Beirut auszuüben, das lange Zeit ein Schauplatz seiner Rivalität mit Teheran war.
Saudi-Arabien gab keinen unmittelbaren Kommentar ab, aber der Iran erklärte am Montag, er respektiere die Wahl und habe sich nie in die inneren Angelegenheiten des Libanon eingemischt.
Die Vereinigten Staaten, die Sanktionen gegen die Hisbollah verhängt haben, begrüßten die Wahlen und ermutigten die Politiker, sich wieder für wirtschaftliche Reformen einzusetzen.
'NATIONALE FEIER'
Das Innenministerium hat die Ergebnisse für 12 der 15 Bezirke bekannt gegeben, aber mehrere Parteien haben angekündigt, dass sie Einspruch einlegen werden.
Politische Quellen, die mit der Hisbollah verbündet sind, hatten zuvor erklärt, ihre vorläufigen Auszählungen zeigten, dass es unwahrscheinlich sei, dass die Partei und ihre Verbündeten mehr als 64 Sitze erhalten würden.
Zu den bemerkenswerten Verlusten gehört der Spitzenverbündete der Hisbollah und stellvertretende Parlamentssprecher Elie Ferzli, 72, der nach den offiziellen Ergebnissen den christlich-orthodoxen Sitz in West-Beqaa verloren hat.
Ferzli verlor gegen einen Kandidaten, der vom etablierten Drusenführer Walid Jumblatt unterstützt wurde. Jumblatts Liste verlor jedoch auch einen sunnitischen Sitz an den unabhängigen Kandidaten Yassin Yassin.
"Nach zweieinhalb Jahren, in denen wir uns direkt auf der Straße gegen eine Unrechtsregierung gewehrt haben, haben wir endlich den Weg zum Wandel im Libanon eingeschlagen. Das ist eine nationale Feier!" sagte Yassin gegenüber Reuters.
Zu den weiteren überraschenden Verlusten gehört der mit der Hisbollah verbündete drusische Politiker Talal Arslan, der erstmals 1992 gewählt wurde.
Er verlor seinen Sitz an den Newcomer Mark Daou, dessen Oppositionsliste insgesamt drei Sitze gewann.
Der unabhängige Kandidat Elias Jradi schnappte Assaad Hardan, einem pro-syrischen Abgeordneten in der traditionellen Hochburg der Hisbollah im Südlibanon, einen Sitz der orthodoxen Christen weg.
Firas Hamdan, ein Anwalt und Aktivist, setzte sich gegen Marwan Kheireddine, den Vorsitzenden der libanesischen AM Bank, durch. Die AM Bank ist eine von vielen Banken, die während der Finanzkrise den Zugang von Anlegern zu ihren Ersparnissen aufgrund einer schweren Dollarknappheit eingeschränkt hat.
Die LF sagte, dass keine einzelne Gruppierung eine Mehrheit habe, einschließlich der Hisbollah, aber sie schätzte ihre eigenen Gewinne auf 20 Sitze, gegenüber 15 im Jahr 2018.
Damit würde sie die mit der Hisbollah verbündete Freie Patriotische Bewegung (FPM), die seit 2005 die größte christliche Partei im Parlament ist, überholen können.
Die von Präsident Michel Aoun gegründete FPM gewann bis zu 16 Sitze, sagte ein Parteifunktionär gegenüber Reuters, gegenüber 18 im Jahr 2018.
Ihre geringere Vertretung in Verbindung mit den Verlusten im Süden und im Westen der Beqaa-Region wäre ein "schwerer Schlag" für die Behauptung der Hisbollah, eine konfessionsübergreifende Unterstützung zu haben, sagte Mohanad Hage Ali vom Carnegie Middle East Center.
Nichtsdestotrotz haben die Hisbollah und die mit ihr verbündete Amal-Bewegung alle Sitze der schiitischen Muslime erobert, so die Hochrechnungen beider Parteien.
Zu den Gewinnern gehören die amtierenden Abgeordneten Ali Hassan Khalil und Ghazi Zeaiter, die beide wegen der verheerenden Explosion in Beirut am 4. August 2020 angeklagt sind. Sie streiten beide jegliches Fehlverhalten ab.
Die sunnitischen Abgeordneten schienen zwischen Verbündeten und Gegnern der Hisbollah gespalten zu sein. Die Wahlbeteiligung in dieser Sekte, die einst von dem führenden Politiker Saad al-Hariri dominiert wurde, der seine saudische Unterstützung verloren hat, war gering.
Der Rückzug Hariris aus der Politik hat die sunnitische politische Führung gespalten und viele potenzielle Wähler zu Hause gehalten.
Das verarmte Tripolis, das mehrheitlich sunnitisch ist, verzeichnete landesweit die niedrigste Wahlbeteiligung.
Mustafa Alloush, ein ehemaliger Mitarbeiter Hariris, der dort erfolglos als Unabhängiger kandidierte, sagte, dass die Familien auf Bestechungsgelder für die Wahlen warteten, die nie kamen.
"Es ist eine traurige Szene", sagte Alloush. (Berichte von Laila Bassam, Timour Azhari, Maya Gebeily und Tom Perry; zusätzliche Berichte von Lina Najem; Schreiben von Tom Perry und Maya Gebeily; Bearbeitung von Hugh Lawson, Frank Jack Daniel und Grant McCool)
