Mexiko und die USA sind wegen gentechnisch verändertem Mais zerstritten, seit die Regierung von Präsident Andres Manuel Lopez Obrador Ende 2020 ein Dekret veröffentlicht hat, das alle Importe von gentechnisch verändertem Mais zu verbieten schien, ein milliardenschwerer Handel zwischen den beiden Ländern.
Im Februar veröffentlichte Mexiko ein neues Dekret, das seine Haltung abschwächt. Es verbietet nach wie vor gentechnisch veränderten Mais für den menschlichen Verzehr, erlaubt aber gentechnisch veränderten gelben Mais für Viehfutter, das den größten Teil der mexikanischen Importe aus den USA ausmacht.
Daraufhin forderten die USA im Rahmen des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) weiterhin technische Konsultationen mit Mexiko über gentechnisch veränderten Mais und andere Biotech-Produkte mit der Begründung, Mexikos Haltung gefährde den Handel in Milliardenhöhe.
Mexiko hat erklärt, seine Pläne stünden im Einklang mit dem USMCA.
Die technischen Konsultationen sind der erste Schritt zu einem Streitbeilegungsgremium im Rahmen des USMCA, das letztlich zu Vergeltungszöllen führen könnte.
Dennoch sagte der mexikanische Landwirtschaftsminister Victor Villalobos, die Angelegenheit werde nicht eskalieren.
"Das Thema Landwirtschaft in bilateraler Hinsicht hat mit diesem neuen Dekret keinen Diskussionspunkt mehr", sagte Villalobos in einem Interview mit der mexikanischen Zeitung Milenio.
"Diese potenzielle Bedrohung (durch das Gremium) bestand schon vor dem zweiten Dekret", fügte er hinzu.
Das US-Landwirtschaftsministerium und das Büro des US-Handelsbeauftragten reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Mexiko ist der größte Abnehmer von Mais aus den USA und kauft jährlich Mais im Wert von fast 5 Milliarden Dollar, hauptsächlich gelben GV-Mais. Mexiko produziert den größten Teil seines weißen Maises im eigenen Land, hauptsächlich für den menschlichen Verzehr in Lebensmitteln wie Tortilla.
Die Befürworter der mexikanischen Politik sind der Meinung, dass gentechnisch veränderter Mais die alten einheimischen Sorten Mexikos verunreinigen kann, und haben die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit in Frage gestellt. (Berichterstattung von Adriana Barrera; zusätzliche Berichterstattung von Karl Plume in Chicago, Beiträge von Cassandra Garrison, Kylie Madry und David Gregorio)
