Die Angreifer feuerten auf Menschen, die in der Gemeinde Mulekera außerhalb von Beni auf Feldern arbeiteten, sagte der Bürgermeister von Mulekera, Ngongo Mayanga, am Samstag.

Bisher wurden sieben Leichen geborgen, darunter die von drei Frauen. Weitere fünf Opfer wurden an anderer Stelle gemeldet, sagte er.

"Sicherlich gibt es noch weitere Leichen, die wir finden werden, wenn die Suche weitergeht", sagte er per Telefon und machte die Rebellengruppe Allied Democratic Forces (ADF) dafür verantwortlich.

Eine Quelle bei der UN-Friedensmission im Ostkongo sagte, dass 10 Menschen getötet wurden.

Die ADF stammen aus dem benachbarten Uganda. Sie hat sich zum Islamischen Staat bekannt und verübt häufig Anschläge, die eine Region, in der viele militante Gruppen aktiv sind, weiter destabilisieren.

Ein Zeuge des jüngsten Angriffs sagte, er habe auf einem Feld gearbeitet, als er kurz nach der Trennung von seiner Schwiegertochter den Klang von Kugeln hörte.

"Meine Schwiegertochter ging in die entgegengesetzte Richtung, aber leider wurde sie dabei getötet", sagte er und beschrieb, wie er aus Angst vor den Angreifern in den Wald floh und dort die Nacht verbrachte.

Der jahrzehntelange Konflikt zwischen der Armee und zahlreichen Rebellengruppen hat den Osten des Kongo destabilisiert und eine lang anhaltende humanitäre Krise ausgelöst.

Die Angriffe haben sich im vergangenen Jahr verschärft und die Zahl der durch die Gewalt vertriebenen Menschen belief sich Ende März auf 7,1 Millionen, wie die humanitäre Organisation der Vereinten Nationen OCHA mitteilte.