Nach jahrelangem Gefeilsche mit der früheren nationalistischen Regierung in Warschau über demokratische Normen gab die Europäische Kommission im Februar 137 Milliarden Euro an Mitteln zur Modernisierung der größten Volkswirtschaft Mitteleuropas frei, die 2023 nur knapp einen inflationsbedingten Abschwung vermeiden konnte.
Die Mittel umfassen fast 60 Milliarden Euro, die den EU-Ländern helfen sollen, sich von der COVID-19-Pandemie und der Energiewende zu erholen, bestehend aus 25,3 Milliarden Euro an Zuschüssen und 34,5 Milliarden Euro an günstigen Krediten. Polen wird am Montag voraussichtlich 6 Milliarden Euro aus dem Konjunkturpaket erhalten.
Während Warschau mit Brüssel in eine Debatte über Rechtsstaatlichkeit verwickelt war, haben andere EU-Mitglieder die erforderlichen Reformen und Investitionen vorangetrieben, aber selbst einige Länder, die von Anfang an Zugang zu den Mitteln hatten, sind mit der Inbetriebnahme von Projekten in Verzug geraten.
Ende letzten Monats warnte die Kommission Rumänien, das bisher den weitaus größten Teil der COVID-19-Rettungsgelder in Mitteleuropa erhalten hat, dass das Land bei seinen Reformen ins Hintertreffen geraten sei und damit Milliarden von Geldern aufs Spiel setze.
Die EU-freundliche Regierung von Premierminister Donald Tusk, die im Dezember an die Macht kam, überarbeitet derzeit den nationalen Wiederaufbauplan Polens, in dem Projekte und Reformen aufgelistet sind, und will ihn noch in diesem Monat Brüssel zur Genehmigung vorlegen.
"Es ist eine absolute Priorität, den Zuschuss zu nutzen. Es ist kein kostenloses Geld, aber wenn es so etwas wie kostenloses Geld gibt, dann ist es das", sagte Jan Szyszko, stellvertretender Minister für Entwicklungsfonds und Regionalpolitik, in einem Interview.
GESETZESÄNDERUNG ZUR VERMEIDUNG DER ZLOTY-UMSTELLUNG IN ERWÄGUNG GEZOGEN
Während Warschau bestrebt ist, den Zuschussanteil "vollständig oder fast vollständig" zu nutzen, sagte Szyszko, dass der wesentlich größere Darlehensanteil nur dann in Anspruch genommen werden würde, wenn dies für die Entwicklung Polens von Vorteil wäre.
"Wir verlieren nichts, wenn wir eine Investition aus dem Darlehensanteil nicht nutzen, genauso wie wir verlieren, wenn wir den Zuschussanteil nicht nutzen", sagte er und fügte hinzu, dass Polen nicht ganz auf den Darlehensrahmen verzichten werde.
Szyszko wies auf das polnische Elektrofahrzeugprojekt hin, ein ehemaliger Liebling der vorherigen Regierung und allgemein bekannt als "Izera", das bisher im Zuschussteil aufgeführt war und bei der bevorstehenden Überarbeitung in den Darlehenspool verschoben werden soll, um die Notwendigkeit zu umgehen, bis August 2026 ein straßenfähiges Auto zu produzieren.
Um die Investitionen zu beschleunigen, arbeitet die polnische Regierung auch an einer Änderung des bestehenden Gesetzes, um die Konvertierung aller eingehenden Euro-Gelder in polnische Zloty zu umgehen, wobei eine Entscheidung entweder diesen oder nächsten Monat erwartet wird.
"Wir sind sowohl mit dem Finanzministerium als auch innerhalb der Regierung im Gespräch, um diesen Prozess so weit wie möglich zu straffen", sagte Szyszko.
Der polnische Zloty hat in diesem Jahr weitaus stärker zugelegt als seine regionalen Konkurrenten. Er legte um fast 2% zu und notiert in der Nähe eines Vier-Jahres-Hochs, gestützt durch stabile Zinssätze und den erwarteten Zufluss von Milliarden Euro aus Brüssel.
Einige Ökonomen haben jedoch davor gewarnt, dass der Optimismus der Anleger über die erneuten Geldströme übertrieben sein könnte, da die polnischen Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr die Aussichten auf die Umsetzung der erforderlichen Reformen, die den Geldfluss aufrechterhalten sollen, stark beeinträchtigen werden.
Analysten der ING sagten, dass die polnische Nationalbank im Februar gerade einmal 300 Millionen Euro an EU-Fondsauszahlungen an die Begünstigten registrierte, was einem Fünftel der gesamten Zuteilung Polens aus verschiedenen EU-Fonds in den kommenden Jahren entspricht. (Geschrieben von Gergely Szakacs; bearbeitet von Alex Richardson)
