Trump hat am Montag in Iowa mehr als die Hälfte der Stimmen erhalten und sich damit auf einen voraussichtlich engen und erbitterten Wahlkampf gegen den Demokraten Biden eingestellt.

Die beiden Rivalen haben dramatisch unterschiedliche Ansichten zu einer Reihe von Schlüsselthemen, von den Beziehungen zu den NATO-Verbündeten im Ausland bis hin zu Wirtschafts- und Steuerpolitik, Abtreibungsrechten und Einwanderung im eigenen Land.

Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, 45, landete in Iowa deutlich hinter Trump auf dem zweiten Platz und verdrängte die ehemalige UN-Botschafterin Nikki Haley, 51, auf den dritten Platz.

Haley, die zuvor davon gesprochen hat, dass die Wähler in New Hampshire das Ergebnis von Iowa "korrigieren" können, liegt in den Umfragen in diesem Bundesstaat weit hinter Trump und DeSantis.

"Unterschätzen Sie mich, denn das macht immer Spaß. Ich liebe Iowa, aber jetzt geht es weiter nach New Hampshire", sagte Haley am Montagabend zu ihren Anhängern.

Der nordöstliche Bundesstaat ist bekannt für seine relativ gemäßigte, libertär geprägte Art der Republikaner.

Außerdem sind die Vorwahlen in New Hampshire "halboffen", d.h. Wähler, die bei keiner Partei registriert sind, können teilnehmen, was Kandidaten, die als zentristisch gelten, belohnen kann.

Um diesen Vorteil zu nutzen, hat Haley in New Hampshire einen intensiven Wahlkampf geführt, während DeSantis stark auf Iowa gesetzt hat.

Haley sollte am Dienstag im Norden von New Hampshire eine Kundgebung mit dem Gouverneur des Staates, Chris Sununu, abhalten, der sie unterstützt hat. DeSantis wird eine Veranstaltung in einem Rathaus abhalten und Trump wird eine Rede in einem Country Club im Südosten halten.

Trump, 77, ist der einzige amtierende oder ehemalige US-Präsident, der wegen krimineller Handlungen angeklagt ist, aber er hat mit einem für einen republikanischen Wahlkampf in Iowa beispiellosen Vorsprung gewonnen, was ihn darin bestärkt, dass seine Nominierung angesichts seines massiven Vorsprungs in nationalen Umfragen eine ausgemachte Sache ist.

Er erhielt 51% der Stimmen, DeSantis 21% und Haley 19%, wobei 99% der erwarteten Stimmen ausgezählt wurden, so Edison Research. Dieser Vorsprung übertrifft bei weitem den bisherigen Rekord von 12,8 Prozentpunkten für Bob Dole im Jahr 1988.

Trump hofft, den normalerweise monatelangen Wahlprozess der Republikaner mit einer Reihe überzeugender Vorwahlsiege zu beschleunigen, um seine Rivalen zu verdrängen.

Der Unternehmer Vivek Ramaswamy beendete seine Kandidatur, nachdem er am Montag knapp 8% der Stimmen erhalten hatte, und er unterstützte Trump.

JURISTISCHE PROBLEME

In seiner Reaktion auf das Ergebnis in Iowa versuchte Biden, die Wahl im November als Kampf gegen "extreme MAGA-Republikaner" darzustellen, eine Anspielung auf Trumps Slogan Make America Great Again, und forderte seine Anhänger auf, für seine Wiederwahlkampagne zu spenden.

Trump behauptet fälschlicherweise, dass seine Wahlniederlage gegen Biden im Jahr 2020 auf einen weit verbreiteten Betrug zurückzuführen sei, und hat geschworen, im Falle seiner Wiederwahl seine politischen Feinde zu bestrafen und neue Zölle auf Importe einzuführen.

Er hat auch versprochen, den Krieg zwischen der Ukraine und Russland innerhalb von 24 Stunden zu beenden, ohne zu sagen, wie.

Er wurde für seine zunehmend autoritäre Sprache kritisiert, unter anderem für seine Äußerungen, dass Einwanderer ohne Papiere "das Blut unseres Landes vergiften" würden.

Dennoch zeigte sein Auftritt in Iowa, dass er bei den republikanischen Wählern weiterhin beliebt ist, selbst nach dem Angriff seiner Anhänger auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 und seinen 91 strafrechtlichen Anklagen wegen des Versuchs, die Wahl 2020 zu kippen, der Aufbewahrung geheimer Dokumente und der Fälschung von Unterlagen über Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar.

Trump hat seine juristischen Schwierigkeiten genutzt, um Spenden zu sammeln und seine Unterstützung zu stärken, während er seine Unschuld beteuert und sagt, er sei das Opfer einer "Hexenjagd". Laut der jüngsten landesweiten Reuters/Ipsos-Umfrage liegt er bei den Republikanern mit 37 Prozentpunkten in Führung.

Fast zwei Drittel der Iowa-Caucus-Teilnehmer stimmten seinen falschen Behauptungen über Wahlbetrug im Jahr 2020 zu und sagten, sie glaubten nicht, dass Biden Trump rechtmäßig schlagen würde.

Mehr als 60% sagten, dass Trump auch bei einer Verurteilung wegen eines Verbrechens noch als Präsident geeignet wäre.

Trump sieht sich vier Anklagen gegenüber, so dass die beispiellose Aussicht besteht, dass ein Präsident verurteilt wird oder sogar hinter Gittern dient, wobei die Gerichte mit ziemlicher Sicherheit in jeder Phase eingreifen werden.

"Wenn es nicht zu einer schnellen Konsolidierung des Feldes kommt, scheint Trump auf der Überholspur zur Nominierung zu sein", sagte Jimmy Centers, ein republikanischer Stratege aus Iowa.

Dennoch haben sowohl DeSantis als auch Haley versprochen, weiterzumachen.

"Wir haben unser Ticket aus Iowa gelöst!" sagte DeSantis am Montag vor Anhängern in West Des Moines.

Aber DeSantis' Kampagne steckt in Schwierigkeiten und er riskiert Finanzierungsprobleme, nachdem er in Iowa trotz intensiver Kampagnenarbeit nicht den Durchbruch geschafft hat.

Die Bürger von Iowa trotzten den lebensbedrohlichen Temperaturen, um sich zum ersten Caucus des Staates zu versammeln, mit dem der Präsidentschaftswahlkampf 2024 nach Monaten der Debatten und Kundgebungen offiziell begann.

"Trump ist sehr narzisstisch, er ist sehr eingebildet, aber er wird etwas erreichen", sagte Rita Stone, 53, eine Trump-Anhängerin, die an einem Caucus in einer High School in West Des Moines teilnahm.

Lesen Sie hier die vollständige Berichterstattung von Reuters über die US-Wahlen: