Spector, die 2007 als Mitglied des weiblichen Trios aus Spanish Harlem in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen wurde, starb nach einem kurzen Kampf gegen den Krebs im Kreise ihrer Lieben und in den Armen ihres Mannes Jonathan Greenfield, wie die Familie in einer Erklärung mitteilte.

"Ronnie lebte ihr Leben mit einem Augenzwinkern, einer spritzigen Einstellung, einem verruchten Sinn für Humor und einem Lächeln im Gesicht. Sie war erfüllt von Liebe und Dankbarkeit", sagte die Familie.

"Ihr fröhlicher Klang, ihre verspielte Art und ihre magische Präsenz werden in allen, die sie kannten, hörten oder sahen, weiterleben."

Spector, geboren als Ronnie Bennett, wuchs im Stadtteil Spanish Harlem in New York City auf. Sie, ihre Schwester Estelle und ihre Cousine Nedra Talley begannen schon in jungen Jahren aufzutreten. Sie sangen zunächst bei New Yorker "Sock Hops", informellen Tanzveranstaltungen für Teenager, und jüdischen Bar Mitzwa-Partys.

Das Trio trat zunächst als "Ronnie and the Relatives" auf, bevor es zu den Ronettes wurde und 1961 bei Colpix Records, einer Tochtergesellschaft von Columbia Pictures, unter Vertrag genommen wurde.

1963 bekamen die Ronettes ein Vorsprechen bei Phil Spector, einem der wichtigsten Musikproduzenten der 1960er Jahre, der später mit den Beatles an deren Album "Let It Be" sowie mit Musikern wie Leonard Cohen und Ike und Tina Turner zusammenarbeitete.

Als er Ronnie eine Version von Frankie Lymons Hit "Why Do Fools Fall in Love" aus dem Jahr 1956 singen hörte, sprang Phil Spector von seinem Klavier auf und sagte: "Das ist die Stimme, nach der ich gesucht habe", so ein Bericht der Hollywood-Fachzeitschrift Variety.

Mit Phil Spector als Produzent dominierten die Ronettes die Musikcharts mit Hits wie "Be My Baby" und "Do I Love You" und "Walking in the Rain". Sie waren auch auf seinem Weihnachtsalbum "A Christmas Gift to You" mit drei Songs vertreten, darunter der energiegeladene Weihnachtsklassiker "Sleigh Ride".

Der Sänger und der Produzent begannen eine Affäre und heirateten 1968, wobei die Sängerin seinen Nachnamen annahm. Jahre nach der Trennung des Paares 1972 ging Ronnie Spector an die Öffentlichkeit mit der Behauptung, dass sie in ihrem Haus quasi gefangen war und von ihrem besitzergreifenden Ehemann missbraucht wurde, während sie sich dem Alkohol zuwandte, um zu entkommen.

Phil Spector starb https://www.reuters.com/article/us-people-phil-spector/music-producer-phil-spector-convicted-of-murder-dead-at-81-idUSKBN29M0GB letztes Jahr im Alter von 81 Jahren an COVID-19, während er eine lebenslange Haftstrafe für den Mord an einer Hollywood-Schauspielerin im Jahr 2003 verbüßte.

Ronnie Spector erlebte in den 1980er Jahren ein musikalisches Comeback, als sie in der beliebten Hitsingle "Take Me Home Tonight" des amerikanischen Rockstars Eddie Money mitwirkte und mit Gruppen wie Bruce Springsteens E Street Band zusammenarbeitete.

Bei der Einführungszeremonie der Ronettes in die Hall of Fame erinnerte sich der Leadgitarrist der Rolling Stones, Keith Richards, an das erste Mal, als er Ronnie Spector singen hörte.

"Ich höre diesen wunderschönen kleinen Gesang von Nedra und Estelle und mir wird klar, dass ich den Ronettes zuhöre, und dann diese reine, reine Stimme, die 'Be My Baby' singt", sagte Richards und bezog sich auf den Leadsänger.

"Sie haben mein Herz auf der Stelle berührt und sie berühren es immer noch", sagte Richards damals.