Ruhige Straßen, vorsichtige Firmen signalisieren Chinas langsamen Ausstieg aus der Null-COVID

Nach den ruhigen Straßen im Herzen der chinesischen Hauptstadt und den Restaurants in der Stadt zu urteilen, die sich an die Virusbeschränkungen halten, könnten die Ängste, die durch die "Null-COVID"-Regelung entstanden sind, die Rückkehr der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt zur Gesundheit behindern.

Obwohl die Regierung am Mittwoch wichtige Teile der strengen Kontrollen gelockert hat, die die Pandemie in den letzten drei Jahren weitgehend in Schach hielten, scheinen viele Menschen und Unternehmen davor zurückzuschrecken, die Fesseln zu schnell abzuschütteln.

In der zentralen Stadt Wuhan, wo die Pandemie Ende 2019 ausbrach, gab es mehr Lebenszeichen, und in einigen Gegenden herrschte am Freitag reger Pendlerverkehr. Aber die Einwohner sagen, dass eine Rückkehr zur Normalität noch in weiter Ferne liegt.

"Sie haben die Maßnahmen gelockert, aber es ist immer noch niemand unterwegs", sagte ein Taxifahrer namens Wang, der seinen vollen Namen nicht nennen wollte.

"Sie sehen diese Straßen, diese Straßen... sie sollten belebt sein, voller Menschen. Aber es gibt niemanden. Hier draußen ist es wie ausgestorben."

Doch China war in den letzten Wochen alles andere als ruhig. Die Proteste gegen die erdrückenden COVID-Beschränkungen in vielen Städten des Landes waren der größte Ausdruck öffentlicher Unzufriedenheit, seit Präsident Xi Jinping vor einem Jahrzehnt an die Macht kam.

MENTALITÄTSWANDEL

Etwas mehr als einen Monat, nachdem die Nationale Gesundheitskommission ihre strikte Politik zur Eindämmung des Virus mit den Worten bekräftigt hatte, dass "Menschen und Leben an erster Stelle stehen", hat sie einen Rückzug von der "Null-COVID"-Politik eingeläutet, und die Beamten sagen den Menschen nun, dass sie weniger zu befürchten haben.

Zhong Nanshan, ein führender chinesischer Epidemiologe, der für die Bekämpfung der SARS-Epidemie von 2003 berühmt ist, sagte in einem Kommentar der People's Daily, die von der regierenden Kommunistischen Partei kontrolliert wird, dass sich 99% der jetzt mit dem Virus infizierten Menschen innerhalb von 7 bis 10 Tagen erholen würden.

Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass die beruhigende neue Botschaft viele der 1,4 Milliarden Menschen im Lande noch nicht überzeugt hat.

Da die Notwendigkeit von Tests entfällt und die meisten Infizierten nun zu Hause isoliert leben dürfen, haben einige die neu gewonnene Freiheit angenommen. Anderen fällt es schwer, sich von den Gewohnheiten zu lösen, die sie sich in den Monaten der Abriegelung angewöhnt haben.

In der U-Bahn in Peking waren am Freitagmorgen zur Hauptverkehrszeit einige Sitze leer, obwohl die Stadt in dieser Woche den Nachweis negativer Tests abgeschafft hat, um Züge zu benutzen oder Büros zu betreten.

'CHAOS' VORHER

Auch die Hersteller und Gastronomen bleiben vorsichtig und halten an den COVID-19-Beschränkungen fest, bis sie ein klareres Bild davon bekommen, wie sich die Lockerung der strengen Maßnahmen auf die Arbeitsplätze auswirken wird.

Die Unternehmen sagten gegenüber Reuters, dass sie mit langen Abwesenheitszeiten kranker Arbeitnehmer rechnen, die den Betrieb vielleicht monatelang beeinträchtigen könnten.

In der Pekinger Innenstadt konnte am Freitag ein Restaurant in einem Einkaufszentrum, das lokale Küche anbietet, noch immer nicht bedient werden, während andere auf derselben Etage dies bereits tun.

"Obwohl wir jetzt den Service wieder aufnehmen dürfen, sind unsere Mitarbeiter krank und noch zu Hause, so dass wir nicht genug Leute haben, um die Mahlzeiten zu servieren", sagte ein Angestellter gegenüber Reuters und bat um Anonymität.

Die derzeitige Zahl von 5.235 COVID-bedingten Todesfällen in China ist ein winziger Bruchteil der 1,4 Milliarden Einwohner und im weltweiten Vergleich extrem niedrig. Einige Experten haben davor gewarnt, dass die Zahl der Todesopfer auf über 1,5 Millionen steigen könnte, wenn der Ausstieg zu überstürzt erfolgt.

Analysten gehen davon aus, dass sich Chinas Wirtschaft Ende nächsten Jahres erholen wird, da das Land den steinigen Weg geht, den der Rest der Welt gegangen ist, um sich zu öffnen und mit der Krankheit zu leben. Aber ein Anstieg der Infektionen wird wahrscheinlich das Wachstum in den nächsten Monaten dämpfen.

Eine Reuters-Umfrage prognostiziert, dass sich das Wachstum Chinas bis 2022 auf 3,2% verlangsamen wird, was weit unter dem offiziellen Ziel von etwa 5,5% liegt und eine der schlechtesten Leistungen seit fast einem halben Jahrhundert darstellt.

"China ist drei Jahre im Rückstand. Was also in China passieren wird, ist das, was im Rest der Welt passiert ist", sagte Jeffrey Goldstein, ein in China ansässiger Berater, der ausländische Marken bei der Herstellung von Waren in Asien unterstützt.

"Es wird ein Chaos geben."