Wang, der ehemalige Chief Technology Officer von FTX, ist der erste von drei ehemaligen engen Mitarbeitern von Bankman-Fried, der in dem am Dienstag begonnenen Prozess aussagt. Alle drei haben sich der Betrugsvorwürfe schuldig bekannt und sich bereit erklärt, mit der Staatsanwaltschaft zu kooperieren.
Der Prozess gegen Bankman-Fried begann fast ein Jahr, nachdem FTX die Abhebungen seiner Kunden eingefroren und in einem dramatischen Zusammenbruch, der die Finanzmärkte schockierte und den Ruf seines Gründers in Schutt und Asche legte, Konkurs angemeldet hatte.
Bundesstaatsanwälte in Manhattan behaupten, dass Bankman-Fried Milliarden von Dollar an FTX-Kundengeldern gestohlen hat, um Verluste bei seinem Hedgefonds Alameda Research zu decken, Immobilien zu kaufen und Spenden an politische Kandidaten in den USA zu tätigen.
"Alles, was von FTX übrig blieb, war eine Art Schuldschein von Alameda", sagte Staatsanwalt Thane Rehn in seiner Eröffnungsrede am Mittwoch.
Bankman-Fried hat auf nicht schuldig plädiert. Sein Anwalt Mark Cohen sagte in seinem Eröffnungsplädoyer, dass kooperierende Zeugen wie Wang "Dinge, die Sam damals sagte und tat und die gutgläubige Geschäftsentscheidungen waren, mit denen sie selbst einverstanden waren", im Nachhinein als "böse" darstellen könnten.
Wang und Bankman-Fried lernten sich in einem Mathe-Camp in der High School kennen und wurden später Zimmergenossen am Massachusetts Institute of Technology. Sie gehörten auch zu den 10 Mitarbeitern von FTX und Alameda, die gemeinsam in einem 35 Millionen Dollar teuren Penthouse-Apartment auf den Bahamas lebten, wo FTX seinen Sitz hatte.
Als er sich im Dezember letzten Jahres schuldig bekannte, sagte Wang, er sei angewiesen worden, Änderungen am Softwarecode von FTX vorzunehmen, um Alameda besondere Privilegien auf der Handelsplattform einzuräumen, obwohl er wusste, dass andere den Investoren und Kunden sagten, dass Alameda keine solchen Privilegien habe.
Wang hat damals nicht angegeben, wer ihm diese Anweisungen gegeben hat, aber die Staatsanwaltschaft sagt, es war Bankman-Fried.
Anfang dieser Woche hörten die Geschworenen Adam Yedidia, einen ehemaligen FTX-Computerprogrammierer, der Wang Bericht erstattete und auch mit Bankman-Fried am MIT befreundet war.
Yedidia sagte, dass er bei der Korrektur eines Fehlers im FTX-Code im Juni 2022 sah, dass Alameda FTX 8 Milliarden Dollar schuldete. Die Schulden waren entstanden, weil die Börse keine eigenen Bankkonten eröffnen konnte und die FTX-Nutzer angewiesen hatte, Geld an Alameda zu überweisen, sagte er.
Yedidia war jedoch besorgt, dass die Schulden zu hoch waren, und fragte Bankman-Fried danach, während er in ihrem Apartmentkomplex auf den Bahamas Padel-Tennis spielte. Er sagte, Bankman-Fried wirkte ebenfalls besorgt.
"Sam sagte so etwas wie: 'Wir waren letztes Jahr kugelsicher, aber wir sind dieses Jahr nicht kugelsicher'", sagte Yedidia am Donnerstag aus.
Bei der Verhandlung am Donnerstag machte Bankman-Fried eine Pause vom Tippen auf einem Laptop auf dem Tisch der Verteidigung vor ihm, um zu Yedidia aufzuschauen, als dieser vor seiner Aussage vorbeiging. Yedidia drehte sich nicht um und sah ihn nicht an.
Die Eltern des Angeklagten, die Stanford Law School Professoren Joseph Bankman und Barbara Fried, machten sich Notizen auf einem gelben Notizblock, den sie sich gegenseitig hin und her reichten, während Yedidia aussagte.
Weitere kooperierende Zeugen, die aussagen werden, sind Nishad Singh, der frühere technische Leiter von FTX, und Caroline Ellison, die frühere Geschäftsführerin von Alameda und zeitweise Freundin von Bankman-Fried.
