Der sozialdemokratische Arbeitsminister Hubertus Heil hat am Freitag einen Gesetzentwurf vorgelegt, der eine Anhebung der Lohnuntergrenze von derzeit 9,82 Euro ab Oktober vorsieht.
"Die Anhebung des Mindestlohns auf 12 Euro ist für mich eines unserer wichtigsten Gesetzesvorhaben und eine Frage des Respekts vor den Leistungen der Arbeitnehmer. Ich bin froh, dass es jetzt losgeht", sagte Scholz auf Twitter.
Das Arbeitsministerium schätzt, dass mehr als 6 Millionen Menschen im ganzen Land von der Maßnahme profitieren werden und dass die Erhöhung die Arbeitgeber im Zeitraum Oktober-Dezember etwa 1,6 Milliarden Euro kosten wird.
Heil sagte am Freitag gegenüber Reuters, er erwarte, dass die Änderung vor allem Arbeitnehmern in Ostdeutschland und Frauen zugute kommen werde, die im Pflegebereich und anderen Dienstleistungen arbeiten, wo die Löhne traditionell sehr niedrig sind.
Das Arbeitsministerium hat seinen Vorschlag am Freitag an die anderen Ressorts verschickt. Die Sozialdemokraten erwarten, dass ihre Junior-Koalitionspartner, die Freien Demokraten und die Grünen, den Gesetzentwurf unterstützen werden, wie in den Koalitionsgesprächen im vergangenen Jahr vereinbart.
Das Kabinett wird den Gesetzesentwurf voraussichtlich im Februar verabschieden und das Parlament wird den höheren Mindestlohn voraussichtlich noch vor der Sommerpause annehmen.
Die Arbeitgeberverbände haben die Erhöhung um mehr als 20% als zu hoch bezeichnet und gewarnt, dass sie die Maßnahme vor Gericht anfechten könnten. Sowohl Scholz als auch Heil haben sich gegen Behauptungen gewehrt, dass ein höherer Mindestlohn zu einem Abbau von Arbeitsplätzen führen könnte.
Die deutschen Unternehmen leiden in vielen Wirtschaftszweigen bereits unter akutem Arbeitskräftemangel, so dass höhere Löhne auch als Möglichkeit gesehen werden, mehr ausländische Arbeitskräfte anzuziehen.
Die Bundesbank hat davor gewarnt, dass der Plan der Regierung die Löhne auf breiter Front in die Höhe treiben und den allgemeinen Preisdruck in einer Zeit der bereits hohen Inflation in Europas größter Volkswirtschaft erhöhen könnte.
