Senegales Gericht versetzt Sonkos Hoffnungen auf die Präsidentschaft einen Schlag

Der Oberste Gerichtshof des Senegal hat am Freitag den Oppositionspolitiker Ousmane Sonko in einem Berufungsverfahren wegen Verleumdung verurteilt und damit seinen Hoffnungen auf eine Teilnahme an den Präsidentschaftswahlen im nächsten Monat einen weiteren Dämpfer versetzt, wie Anwälte mitteilten.

Sonko, 49, kämpft seit 2021 mit verschiedenen Gerichtsverfahren. Diese haben seine Pläne, sich bei der Wahl am 25. Februar um die Präsidentschaft zu bewerben, behindert und Unruhen angeheizt, die den Ruf Senegals als eine der stabilsten Demokratien Westafrikas beschädigt haben.

Nach Beratungen, die sich von Donnerstag bis in die frühen Morgenstunden des Freitags erstreckten, wies das Gericht Sonkos Berufung gegen eine Verurteilung vom Mai ab, die zu einer sechsmonatigen Bewährungsstrafe wegen Verleumdung geführt hatte, so die mit dem Fall befassten Anwälte.

Nach senegalesischem Recht kann Sonko nicht an der Präsidentschaftswahl teilnehmen, solange eine solche Verurteilung aufrechterhalten wird.

"Wir haben gerade einen großen Sieg errungen. Das ... Urteil wird aufrechterhalten, so dass Ousmane Sonko nicht an der Wahl teilnehmen kann", sagte der Anwalt des Klägers, El Hadji Diouf, im Radio.

Sonkos Anwaltsteam sagte, der Rückschlag sei nicht endgültig. "Der Kampf wird weitergehen", sagte sein Anwalt Cire Cledor Ly gegenüber Reportern vor dem Gerichtsgebäude in der Hauptstadt Dakar.

Es gab keine unmittelbaren Anzeichen für öffentliche Proteste als Reaktion auf das Urteil.

Sonkos juristische Saga begann, als er 2021 der Vergewaltigung beschuldigt wurde. Dies löste im ganzen Land tödliche Unruhen aus, die seither wegen verschiedener Gerichtsentscheidungen immer wieder aufflammen.

Er bestreitet jegliches Fehlverhalten und sagt, alle Anschuldigungen gegen ihn seien politisch motiviert. Die Regierung weist dies zurück und wirft Sonko vor, Gewalt zu schüren. Sie hat seine Pastef-Partei im Juli aufgelöst.

"Niemand bezweifelt den politischen Aspekt dieser Affäre, die darauf abzielt, den Oppositionsführer zu beseitigen", kommentierte der Sprecher von Pastef, El Malick Ndiaye, das jüngste Urteil.

"Sonko bleibt weiterhin im Rennen", sagte er im nationalen Radio.

Nach seinem dritten Platz bei den senegalesischen Präsidentschaftswahlen 2019 gilt Sonko als ein starker potenzieller Herausforderer im Rennen um die Nachfolge von Präsident Macky Sall, der nach zwei Amtszeiten zurücktritt.

Sonko reichte seine Kandidatur letzten Monat aus der Haft heraus ein, nachdem ein anderes Gericht in der südlichen Stadt Zinguichor, wo Sonko Bürgermeister ist, angeordnet hatte, dass er wieder in das Wählerverzeichnis aufgenommen wird.

Er war aus dem Register gestrichen worden, nachdem er im Juli wegen Aufruhrs verhaftet worden war. Seitdem befindet er sich in Haft.

Die Wahlkommission prüft derzeit die Bewerbungen und wird voraussichtlich bis zum 20. Januar eine endgültige Liste der zugelassenen Präsidentschaftskandidaten veröffentlichen.