Thailands Zentralbank beobachtet die Schwäche des Baht genau, um sicherzustellen, dass sie sich nicht auf die Wirtschaft auswirkt, sagte der Finanzminister am Mittwoch, als die thailändische Währung den niedrigsten Stand seit fast 16 Jahren erreichte.

Die Zentralbank berichtete, dass der Kapitalverkehr weitgehend normal verlaufen sei, sagte Minister Arkhom Termpittayapaisith vor Reportern.

Der Baht wurde um 0720 GMT bei 37,18 pro Dollar gehandelt, dem schwächsten Wert seit Dezember 2006. Im bisherigen Jahresverlauf hat der Baht gegenüber dem Dollar um 10% an Wert verloren.

Arkhom sagte, dass die Schwäche des Baht auf die Stärke des Dollars zurückzuführen sei und er sich stabilisieren sollte, wenn die US-Notenbank die Zinsen nicht weiter anhebt und die Inflation unter Kontrolle bringt.

Es wird erwartet, dass die Fed am Mittwoch nach einer zweitägigen Sitzung die Zinsen erneut anheben wird.

Das Finanzministerium wird sich mit der Bank of Thailand (BOT) treffen, um die Faktoren anzusprechen, die den Baht schwächen und die Auswirkungen auf die Wirtschaft, sagte er und fügte hinzu, dass der Termin für das Treffen noch nicht feststeht.

Der Termin für das Treffen wurde noch nicht festgelegt. "Aber das Finanzministerium kann die Richtung des Wechselkursmanagements nicht so sehr bestimmen, da die Bank of Thailand dafür verantwortlich ist", sagte Arkhom.

Ein schwacher Baht ist jedoch gut für die Exporte und den Tourismus, und die Regierung trägt dazu bei, die höheren Energie- und Warenpreise zu mildern, sagte Arkhom.

Zuvor hatte er gesagt, er erwarte, dass die zweitgrößte Volkswirtschaft Südostasiens in diesem Jahr um 3 bis 3,5 % wachsen werde, gestützt durch steigende Exporte und einen Aufschwung im wichtigen Tourismussektor. (Berichte von Kitiphong Thaichareon; Schreiben von Orathai Sriring; Bearbeitung von Martin Petty)