Die Anwaltskanzlei Leigh Day reichte die Klage vor dem Londoner High Court gegen die London Bullion Market Association (LBMA) ein, ein Branchenverband, dessen Regeln für Goldraffinerien vorschreiben, dass sie Gold verantwortungsvoll beschaffen müssen.

Die Kanzlei vertritt die Familien von zwei handwerklichen Bergarbeitern, die 2019 angeblich von Sicherheitskräften in der North Mara Goldmine in Tansania getötet wurden.

Die LBMA-Zertifizierung verbietet es Raffinerien, Gold aus Quellen zu verarbeiten, die zu Menschenrechtsverletzungen, Konflikten, Verbrechen oder Umweltzerstörung beitragen.

"Es gibt eine lange und beunruhigende Geschichte von Vorwürfen von Menschenrechtsverletzungen an der lokalen Bevölkerung in und um die Mine", sagte Leigh Day.

"Dennoch hat die LBMA dem Unternehmen, das das Gold raffiniert, ein 'Responsible Gold Certificate' ausgestellt (und tut dies auch weiterhin)."

Die LBMA, die 2014 mit der Akkreditierung der Raffinerie MMTC-PAMP begonnen hat, erklärte, sie sei der Ansicht, dass der Fall unbegründet sei, da ihre Regeln klar seien und befolgt würden.

Der Eigentümer von North Mara, das kanadische Bergbauunternehmen Barrick Gold, erklärte, dass es seit der Übernahme der operativen Kontrolle von North Mara durch eine Tochtergesellschaft im Jahr 2019 "zahlreiche nationale und lokale Nichtregierungsorganisationen eingeladen und mit ihnen zusammengearbeitet, zahlreiche unabhängige Menschenrechtsexperten ernannt sowie unabhängige Bewertungen durch Dritte vorgenommen" habe.

Es sagte, dass es auf die Empfehlungen der Gutachter reagiert habe und dass eine Überprüfung der Beschaffung aus der Mine durch die LBMA keine "Null-Toleranz"-Verstöße gegen ihre Regeln ergeben habe. "Barrick arbeitet weiterhin transparent und verantwortungsbewusst", fügte das Unternehmen hinzu.

MMTC-PAMP, das in Indien ansässig ist, erklärte, dass es an seinen Sorgfaltspflichtverfahren festhält.

Der Veredler sagte, er habe Synergy Global Consulting beauftragt, North Mara in den Jahren 2020 und 2022 zu besuchen und teilte eine Zusammenfassung eines Berichts von Synergy vom September mit, in dem es hieß, das Management von Risiken und Sicherheitskräften habe sich bei North Mara verbessert, und empfahl MMTC-PAMP, weiterhin mit der Mine zu arbeiten.

Synergy reagierte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar.

POLIZEI

Einheimische, die in der Nähe von North Mara leben, betreten oft das Gebiet der Mine, um nach goldhaltigen Steinen zu graben, die sie dann verarbeiten und verkaufen. Dies geht aus einer Klageschrift von Leigh Day hervor, die Reuters vorliegt.

In der Klageschrift wird behauptet, dass die beiden 23-jährigen Bergleute in die Mine gingen, um Gold zu schürfen, und dass sie von Sicherheitskräften oder der Polizei erschossen wurden und an ihren Wunden starben.

Reuters konnte diese Version der Ereignisse nicht unabhängig bestätigen.

Die Anwaltskanzlei Leigh Day, die mit der britischen Bürgerrechtsorganisation RAID zusammenarbeitet, sagte, dass Barrick die in North Mara stationierten Polizisten mit Geld und anderen Mitteln unterstützt hat und dass diese Polizisten eindeutig im Auftrag der Mine oder in Übereinstimmung mit deren Anweisungen gearbeitet haben.

Barrick gab an, die Polizei in gewissem Umfang zu unterstützen, bestritt aber, sie zu kontrollieren oder zu leiten. "Die tansanische Polizei arbeitet unter ihrer eigenen Befehlskette und trifft ihre eigenen Entscheidungen ... wenn RAID, Leigh Day oder irgendeine andere Organisation etwas anderes behauptet, ist das einfach nicht wahr", sagte das Unternehmen.

Es sagte, dass die Vereinbarung mit der Polizei Menschenrechtsprinzipien beinhaltet und die Bereitstellung von Waffen untersagt.

Barrick ist mit mehreren Klagen konfrontiert, in denen es um Gewalt durch Sicherheitskräfte in North Mara geht, darunter eine am 23. November in Kanada eingereichte Klage, in der dem Unternehmen eine Mitschuld an außergerichtlichen Tötungen durch die Polizei vorgeworfen wird, was Barrick bestreitet.

Die LBMA-Akkreditierung ist für die Raffinerien und die Minen, die sie beliefern, von großem Wert, da sie den Handel des von ihnen produzierten Goldes auf dem Londoner Markt, dem größten der Welt, ermöglicht. Große Banken, die den Goldhandel dominieren, handeln in der Regel nur mit Gold von LBMA-zertifizierten Raffinerien.

Die LBMA drückte in einer Erklärung ihr Mitgefühl mit den Familien der beim Goldabbau in Tansania getöteten oder verletzten Personen aus, sagte aber, dass ihre Zertifizierung "auf transparenten und gut veröffentlichten Prinzipien beruht, die alle Raffinerien befolgen müssen".

"Die Nichteinhaltung der LBMA-Regeln führt entweder zur Aussetzung oder zum Entzug der Zertifizierung", sagte die LBMA.