Die vom Arbeitsministerium am Donnerstag gemeldete Stärke des Arbeitsmarktes könnte die Federal Reserve dazu veranlassen, die Zinssätze bei ihrer nächsten Sitzung im Mai um einen halben Prozentpunkt anzuheben. Der Vorsitzende der Fed, Jerome Powell, sagte am Montag, die US-Notenbank müsse die Zinsen "zügig" und möglicherweise "aggressiver" anheben, um zu verhindern, dass sich die hohe Inflation verfestigt.
Die Fed hat letzte Woche ihren Leitzins um 25 Basispunkte erhöht, die erste Anhebung seit mehr als drei Jahren.
"Die Unternehmen in den USA entlassen keine Mitarbeiter, weil sie wissen, vor welch enormen Herausforderungen sie bei der Besetzung offener Stellen stehen", sagte Ryan Sweet, ein leitender Wirtschaftswissenschaftler bei Moody's Analytics in West Chester, Pennsylvania.
"Wenn die Erstanträge für eine gewisse Zeit unter 200.000 bleiben, wird das bei der Fed ein Warnsignal auslösen.
Die Erstanträge auf staatliche Arbeitslosenunterstützung fielen in der Woche zum 19. März um 28.000 auf saisonbereinigte 187.000 und damit auf den niedrigsten Stand seit September 1969. Von Reuters befragte Ökonomen hatten für die letzte Woche mit 212.000 Anträgen gerechnet.
Der Rückgang der Erstanträge in der vergangenen Woche war weit verbreitet, mit großen Rückgängen in Kalifornien, Michigan, Kentucky und Illinois.
Der Rückgang der Anträge ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass die COVID-19-Beschränkungen im ganzen Land angesichts eines massiven Rückgangs der Coronavirus-Fälle aufgehoben wurden. Sie sind von einem Rekordhoch von 6,149 Millionen Anfang April 2020 zurückgegangen.
Es gibt keine Anzeichen dafür, dass der Krieg Russlands gegen die Ukraine, der die Benzinpreise in den USA auf ein Rekordhoch getrieben hat und die Belastung der globalen Lieferketten noch verschärfen dürfte, Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt und die Wirtschaftstätigkeit hat.
Eine Umfrage von S&P Global vom Donnerstag zeigte, dass der US Composite PMI Output Index, der den verarbeitenden und den Dienstleistungssektor abbildet, von 55,9 im Februar auf ein Achtmonatshoch von 58,5 im März gestiegen ist, was auf eine starke Nachfrage nach Waren und Dienstleistungen zurückzuführen ist. Die Unternehmen äußerten sich zuversichtlich über die Aussichten für dieses Jahr, aber die Dienstleistungsunternehmen machten sich Sorgen über die Auswirkungen der steigenden Lebenshaltungskosten, die durch den Russland-Ukraine-Krieg verursacht wurden.
Die Aktien an der Wall Street erholten sich von einem starken Rückgang am Mittwoch. Der Dollar legte gegenüber einem Korb von Währungen leicht zu. Die Preise für US-Staatsanleihen fielen.
STARKE UNTERNEHMENSINVESTITIONEN
Ein dritter Bericht des Handelsministeriums zeigte, dass die Aufträge für Investitionsgüter außerhalb des Verteidigungssektors (ohne Flugzeuge), ein vielbeachteter Indikator für die geplanten Unternehmensausgaben, im Februar um 0,3% gesunken sind, der erste Rückgang seit einem Jahr. Die Daten für Januar wurden jedoch nach oben revidiert und zeigen, dass die Aufträge für diese so genannten Kerninvestitionsgüter um 1,3% gestiegen sind, statt wie zuvor gemeldet um 1,0%.
Der Rückgang im letzten Monat spiegelt die Rückgänge bei den Aufträgen für Maschinen, Primärmetalle, verarbeitete Metalle sowie Computer und elektronische Produkte wider.
Die Verschiffung von Kerninvestitionsgütern stieg im vergangenen Monat um 0,5%. Die Daten für Januar wurden ebenfalls nach oben revidiert und zeigen, dass die Auslieferungen im Januar um 2,1% statt der zuvor geschätzten 1,9% gestiegen sind.
Der Versand von Kerninvestitionsgütern wird zur Berechnung der Ausrüstungsausgaben im Rahmen der Messung des Bruttoinlandsprodukts verwendet. Angesichts der Revision im Januar erwarten Ökonomen starke Ausrüstungsinvestitionen der Unternehmen in diesem Quartal.
"Es ist möglich, dass die Rückgänge im Februar auf eine Verschiebung der Investitionsabsichten der Unternehmen zurückzuführen sind, aber die Februar-Zahlen können auch nur ein Rauschen in den monatlichen Daten widerspiegeln", sagte Daniel Silver, Volkswirt bei JPMorgan in New York. "Wir glauben, dass die realen Ausrüstungsausgaben im ersten Quartal stark wachsen werden, auch wenn die damit verbundenen Preiserhöhungen einen Teil der nominalen Zuwächse wieder ausgleichen.
Angesichts des akuten Arbeitskräftemangels dürfte der Stellenabbau noch einige Zeit lang gering bleiben. Ende Januar gab es 11,3 Millionen offene Stellen, was einem Rekordwert von 1,8 offenen Stellen pro Arbeitslosem entspricht. Diese Diskrepanz zwischen der Nachfrage nach Arbeitskräften und dem Angebot fördert das Lohnwachstum, das den Haushalten ein gewisses Polster gegen die steigenden Benzinpreise verschafft und auch die hohe Inflation anheizt.
Da die COVID-19-Infektionen zurückgehen, könnten in diesem Monat mehr Menschen wieder in den Arbeitsmarkt eintreten, was das Wachstum der Lohnsumme ankurbeln würde.
Der Bericht zeigt, dass die Zahl der Personen, die nach einer ersten Unterstützungswoche Leistungen erhalten, in der Woche zum 12. März um 67.000 auf 1,350 Millionen gesunken ist, den niedrigsten Stand seit Januar 1970. Die so genannten fortgesetzten Erstattungsanträge beziehen sich auf den Zeitraum, in dem die Regierung die Haushalte zur Ermittlung der Arbeitslosenquote für März befragt hat.
Zwischen den Erhebungszeiträumen Februar und März sind die fortgesetzten Anträge stark zurückgegangen. Die Arbeitslosenquote fiel im Februar auf ein Zweijahrestief von 3,8%.
"Diese Daten deuten darauf hin, dass der Bericht über die Beschäftigungslage im März wahrscheinlich ähnlich ausfallen wird wie die jüngsten Berichte, die ein starkes Beschäftigungswachstum und einen anhaltenden Rückgang der Arbeitslosenquote zeigten", sagte Conrad DeQuadros, leitender Wirtschaftsberater bei Brean Capital in New York.
